1848年，一股前所未有的革命浪潮震撼了整個(gè)歐洲，從根本上改變了歐洲大陸的政治和社會(huì)秩序。甚至英國(guó)等沒(méi)有經(jīng)歷革命的國(guó)家，也遭遇了嚴(yán)重的政治危機(jī)。隨后出現(xiàn)了反動(dòng)保守化趨勢(shì)，建制派精英試圖通過(guò)鎮(zhèn)壓革命并采取有限的改革措施，重新掌握政權(quán)，這對(duì)現(xiàn)代國(guó)家的形成產(chǎn)生了至關(guān)重要的影響。 在19世紀(jì)中葉，歐洲由眾多不同的地域社會(huì)和民族社會(huì)組成，正經(jīng)歷著從基本上處于前工業(yè)化時(shí)期的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)結(jié)構(gòu)向更現(xiàn)代的城市工業(yè)體系的過(guò)渡。本書同時(shí)分析了革命和反革命在不同地區(qū)的誘發(fā)因素，將眾多政治事件置于這一變革的社會(huì)環(huán)境中進(jìn)行論述。而且1848年之后，除了在戰(zhàn)爭(zhēng)情況下，政府仍可以更好地阻止革命運(yùn)動(dòng)的發(fā)展，本書對(duì)其中的原因也做了探討。