嶺南獨(dú)特的人文地理孕育了其獨(dú)特的文化，而嶺南音樂以其獨(dú)特的音響形態(tài)彰顯了嶺南文化獨(dú)具魅力的一面。廣東音樂、廣東漢樂、潮州音樂是嶺南音樂*代表性的三個(gè)樂種，除此之外，還有豐富多彩的戲曲音樂、民歌小調(diào)等。它們構(gòu)成了獨(dú)具特色的嶺南音樂風(fēng)貌，成為我國民族音樂文化中的瑰寶。
嶺南音樂三大樂種歷史悠久。廣東音樂形成于清末民初，前身主要是粵劇的過場(chǎng)音樂、民歌、民間器樂曲牌，流傳于外地后，被稱為廣東音樂。廣東漢樂的歷史可追溯至南宋時(shí)期，中原人南遷廣東及毗鄰省份，使中原音樂與當(dāng)?shù)孛耖g音樂相結(jié)合，經(jīng)過長期發(fā)展演變而成。潮州音樂歷史雖無文字記載可查考，但根據(jù)所用古譜“二四譜”的歷史推論，應(yīng)該有六七百年的歷史。
嶺南音樂三大樂種均與當(dāng)?shù)孛袼孜幕�有緊密聯(lián)系。廣東音樂不僅用于婚、喪、喜、慶等民俗儀式，還用于茶館、舞廳、影院等商業(yè)場(chǎng)所。廣東漢樂的“中軍班”是職業(yè)或半職業(yè)的民間音樂班，作為儀仗性樂隊(duì)用于當(dāng)?shù)鼗�、喪、喜、慶等場(chǎng)合。潮州鑼鼓則用于當(dāng)?shù)卮汗?jié)或迎神賽會(huì)，而潮州弦詩的“儒家樂”既用于婚、喪、喜、慶等場(chǎng)合，也用于自娛自樂。
嶺南音樂三大樂種的樂器組合獨(dú)特。廣東音樂早期的“五架頭”由二弦、提琴、橫簫、月琴和三弦組成。呂文成將“五架頭”改為“三架頭”(亦稱“軟丐形式”)，即高胡(粵胡)、揚(yáng)琴、秦琴的組合。后人在“三架頭”的基礎(chǔ)上加入洞簫、笛子、椰胡等樂器，樂隊(duì)進(jìn)一步擴(kuò)大。由此，廣東音樂便具有清脆、明亮、華美的音響色彩。廣東漢樂的樂器組合形式分“絲弦”和“中軍班”兩種。“絲弦”常用樂器組合：頭弦(主奏樂器)、提琴、三弦、秦琴、椰胡、琵琶、笛子、嗩吶、洞簫等，打擊樂器有云板和星(碰鈴)，也有用箏、琵琶、椰胡、洞簫的小型組合，由此形成了廣東漢樂“絲弦”古樸、清淡、優(yōu)雅的音響色彩�！爸熊姲唷钡某Ｓ脴菲鹘M合：?jiǎn)顓?主奏樂器)、笛子、笙、簫以及“絲弦”中的其他管弦樂器，打擊樂器有鑼、鈸、小鼓、正板、副板、星等，從而形成了廣東漢樂“中軍班”古樸莊重的音響色彩。潮州音樂的樂器組合更是豐富多樣，其中依器樂的不同組合可分為潮州大鑼鼓、潮州小鑼鼓、蘇鑼鼓、笛套鑼鼓、潮州弦詩樂、細(xì)樂等。不同組合形式具有不同的音響色彩。
嶺南音樂獨(dú)特的音調(diào)和音響以及富于變化的節(jié)奏、形式，成為現(xiàn)當(dāng)代作曲家喜愛運(yùn)用的創(chuàng)作素材之一。我院老、中、青作曲教師在教學(xué)和藝術(shù)實(shí)踐中創(chuàng)作了一批以嶺南音樂為素材和表現(xiàn)嶺南風(fēng)土文化題材的作品。其中有我國著名作曲家雷雨聲教授創(chuàng)作的管弦樂《花城節(jié)日?qǐng)A舞曲》、混聲四部合唱《南島風(fēng)情》；我國著名阮演奏家、作曲家、“寧氏阮系列”研制人寧勇教授創(chuàng)作的阮獨(dú)奏曲《逛花市》；我院作曲理論部主任、作曲家許新華教授創(chuàng)作的混聲合唱《龍舟飛歌》、鋼琴獨(dú)奏曲《禪院鐘聲》、手風(fēng)琴與打擊樂《粵風(fēng)飄馨》；我國著名的笛子演奏家、作曲家耿濤教授創(chuàng)作的笛子獨(dú)奏曲《粵鄉(xiāng)晨曲》、《珠江暢想》；我院作曲理論部副主任、作曲博士、年輕的副教授魏揚(yáng)創(chuàng)作的管弦樂《梅嶺寒松》(為長號(hào)與管弦樂隊(duì)而作)；我院年輕的作曲理論副教授徐越湘創(chuàng)作的長笛與鋼琴《南夢(mèng)二則》等。這些作品飽含著我院老、中、青作曲家對(duì)嶺南音樂文化的鐘愛之情，體現(xiàn)了他們的美學(xué)趣味和創(chuàng)作追求，賦予了傳統(tǒng)嶺南音樂以新的音響形態(tài)和時(shí)代內(nèi)涵。我相信，在他們今后的創(chuàng)作中將會(huì)在更深、更廣的層面上去挖掘嶺南音樂豐富的寶藏，創(chuàng)作出更多、更好的能體現(xiàn)時(shí)代精神和審美趣味的優(yōu)秀作品。