前賢有言，凡書集大成，備體用，而后綱目稱焉。明人李時(shí)珍之本草綱目正是集大成備體用之作，其以綱目為名，可謂得其實(shí)，數(shù)百年來，始終為醫(yī)林瑰寶。
自神農(nóng)本草經(jīng)出，后人每有附益，唐宋以還，官纂私修本草，不下數(shù)十百種。然草木不分、蟲魚互混之事，所在多有。昔神農(nóng)嘗百草，一日而遇七十毒。之所以慎之又慎，無非本草關(guān)乎人命，不得不如此�？梢姳静菀粫�，關(guān)系頗重，然而后世增益注解諸賢，審核未精，多所謬誤，誤己誤人，其情堪憂。李時(shí)珍醫(yī)學(xué)傳家，心宅仁義，博極群書，識(shí)審思精，因哀病家之疾苦，傷流俗之遣禍，故發(fā)憤立志，搜羅群籍，貫串百氏姜日采八百余家，歷三十寒暑蘭一易其稿，然后終有集大成之作問世。其書共分一十六部土八十二類，記藥一千八百八十二種。是書每藥標(biāo)正名為綱，附釋名為目，次以集解、辨疑、正誤，再次以氣味、主治、附方。發(fā)前人所未發(fā)，補(bǔ)前人所未刊，糾前人所誤識(shí)，刪前人所訛傳，不僅規(guī)模上為前人所不及，其記載之完整齊備亦遠(yuǎn)逾古人。無怪明儒王世貞大加贊譽(yù)，稱其博而不繁，詳而有要，綜核究竟，直窺淵海。實(shí)性理之精微，格物之通典，帝王之秘錄，臣民之重寶。誠非虛語。因收補(bǔ)繁多，卷帙浩大，刊刻殊為不易，以致其生前未能流傳，實(shí)為憾事。至其卒后三年，是書終獲刊刻，從而廣為人知，造福世人，功莫大焉。其后又有刊刻，乃至業(yè)醫(yī)之人，無不家藏一帙，儼然醫(yī)林之重鎮(zhèn)，業(yè)醫(yī)之門徑。至清乾隆朝官修四庫全書時(shí)，又擇其善本，由太醫(yī)院孔毓秀等詳校，倉圣脈覆勘。較之早前所有刻本，當(dāng)更精審，實(shí)為此巨著提供一個(gè)精良版本。為滿足讀者研讀古籍的需求，本社特以四庫全書文淵閣本為據(jù)，影印此作。同時(shí)將四庫全書所收的李時(shí)珍的另外兩個(gè)篇幅較小之作!!奇經(jīng)八脈考與瀕湖脈學(xué)附篇末，以饗讀者。