生物科學(xué)涵蓋了自然界的方方面面，小至分子及亞細(xì)胞層面，大至生態(tài)系統(tǒng)及全球環(huán)境，無(wú)不吸引著我們的注意。在過(guò)去的六十年里，分子生物學(xué)方面的 驚人發(fā)現(xiàn)和輝煌成就催生了一場(chǎng)基于基因的醫(yī)學(xué)革命，其影響之深廣，從犯罪現(xiàn)場(chǎng)檢驗(yàn)到干細(xì)胞研究，概莫能外。1953 年，詹姆斯D.沃森（James D. Watson）博士和弗朗西斯克里克（Francis Crick）博士發(fā)現(xiàn)了DNA（脫氧核糖核酸）的結(jié)構(gòu)，這是科學(xué)上的一個(gè)重大進(jìn)展，為理解一切生命形態(tài)提供了一把鑰匙。克里克和沃森發(fā)現(xiàn)DNA 是由兩條互補(bǔ)的鏈條組成的，該結(jié)構(gòu)解釋了細(xì)胞分裂之后其原有的遺傳物質(zhì)是如何被復(fù)制的。在他們的首創(chuàng)性研究的引導(dǎo)下，我們破譯了人類基因組，它是由300億個(gè)DNA單位構(gòu)成的，其中包含了一個(gè)人存在及生存所需的全部生物信息。
《地球生命進(jìn)化史》探討了我們?cè)谏�物學(xué)理解上的量子飛躍，用平實(shí)的語(yǔ)言回答了有關(guān)人類、動(dòng)植物、微生物方方面面的數(shù)百個(gè)問(wèn)題。在未來(lái)，生物學(xué)領(lǐng)域?qū)⒗^續(xù)產(chǎn)生熱門的醫(yī)學(xué)話題及其引發(fā)的政治話題，如克隆、干細(xì)胞療法、基因操控等。
本書所含信息豐富，讀者可從書中找到許多有趣問(wèn)題的答案，例如：基因工程可用于拯救瀕危物種嗎？一個(gè)基因有多大？什么是蓋婭假說(shuō)？為什么華萊士不如達(dá)爾文有名？
《地球生命進(jìn)化史》使用方便，特別適合普通科學(xué)愛好者及學(xué)生。全書配有插圖和表格，討論的話題包括DNA和RNA、遺傳學(xué)、生物技術(shù)和基因工程、進(jìn)化、環(huán)境等。
本書所提供的信息既可吸引有生物學(xué)背景的讀者，又能滿足想要了解生物學(xué)的讀者的好奇心。我們?cè)跁�中所探討的�?wèn)題或是有趣的，或是特別的，或是咨詢臺(tái)和課堂上常見的，又或是難以回答的。這些問(wèn)題不僅涉及生物學(xué)的歷史和發(fā)展，也涵蓋當(dāng)前的話題和爭(zhēng)論。本書每一章都是圖書館學(xué)專家詹姆斯（James）、拿俄米（Naomi）和生物學(xué)家桑德拉（Sandra）、勞雷爾（Laurel）共同努力的成果。