在20世紀的大部分時間里，人們都認為基因是生物信息代際遺傳的介質和自然選擇的原材料。在本書中，知名演化生物學家羅素·邦德里安斯基和特洛伊·戴對這個前提假設提出了挑戰(zhàn)。他們援引科研成果，論證了我們、我們的祖輩、曾祖輩的人生經歷能夠影響子孫后代的特征。以這些科學發(fā)現(xiàn)為基礎，他們提出了擴展遺傳的概念，顛覆了人們一直以來持有的關于性狀怎樣才能在代際傳遞的觀念。

邦德里安斯基和戴審視了現(xiàn)代生物學中的基因中心觀念的發(fā)展歷程，重新評估了演化理論的基本原則，闡釋了非基因遺傳（包括表觀遺傳、環(huán)境、行為和文化因素）能夠在演化中扮演重要角色。非基因遺傳的發(fā)現(xiàn)對演化生物學的一些關鍵問題有著重要意義，對人類健康也是如此。

本書可供對遺傳和演化感興趣的讀者閱讀。