美國民族史學(American ethnohistory)既是本書鎖定的問題研究對象，也是展開研究的核心分析工具。本書力圖展示一個由述而作的美國□□史學。
基于民族史學(ethnohistory)在美國學界的發(fā)展和演變，從歷史學、民族學人類學兩個學科發(fā)展脈絡出發(fā)，在一個以民族學人類學學科知識與方民族為主體、兼顧史學學科知識與方民族的復述中，從宏觀到細部，本書建構出一個獨特的美國民族史學新形象、一個活態(tài)的西方歷史人類學嬗變類型。這既是美國史研究的一種新嘗試，也是西方歷史人類學研究的一種新嘗試。
從當今世界百年未有之大變局時代視域出發(fā)，基于美國民族史學百年發(fā)展這一具體視角，本書還對處于白人中心論解構、白人主義復燃悖論之中的美國歷史和社會進行揭示，為深入解讀美國及其自我認知提供一種重要的歷史反思。