本書以制度設計為視角，揭示了美國公立高等教育治理結構的功用和基本運行規(guī)律。通過梳理美國公立高等教育治理結構的演變歷程、概念、分類和功用，甄別各州治理結構的類型，對治理結構類型做了案例研究和比較，全面分析了不同類型治理結構的運行特色和管理模式，系統(tǒng)討論了高等教育治理結構、公共政策環(huán)境及其績效表現(xiàn)的關系。此外，本書進一步挖掘了20世紀80年代以來美國公立高等教育治理結構變革的深層原因，考察其主要變革舉措、特點和趨勢，揭示其變革的基本規(guī)律和特點，并對盛極一時的公立高等教育績效問責制及其成效做了分析。