巴赫的傳記作者如同莎士比亞的傳記作者一樣面臨一個問題，那就是關于人物的生平幾乎毫無個人隱私方面的材料依據。不過，這一問題并未令這兩位人物的傳記作家們望而卻步。比如，現在沒有留下一封巴赫寫給他任何一個孩子的書信，也沒有他寫給兩位妻子的書信。學者們便不得不參考常常沒有多少線索的一些官方資料，賬單收據、報告及會議記錄簿、聘任書、辭呈、投訴批評，諸如此類。除此之外，關于巴赫，還有一篇小傳，由巴赫之子卡爾·菲利普·伊曼紐爾（Carl Philipp Emanuel）與巴赫的學生約翰·弗里德里希·阿格里科（Johann Friedrich Agricola）共同執(zhí)筆；以及一部寫于1802年的傳記，由約翰·尼古拉斯·福克爾（Johann Nikolaus Forkel）主要基于從卡爾及其兄長那里獲得的資料創(chuàng)作。當然，巴赫還是留下了龐大的音樂曲庫（盡管很多也已失傳），連同他本人做過大量注釋與畫線標記的《圣經》及評注，這些都表明巴赫對自己的基督信仰非常重視，而且這一基督信仰通過他的創(chuàng)造力得以表達。