《從前的中國》是日本著名學者竹內康浩研究中國歷史的代表作。竹內康浩以中國古代社會的家、家族為研究切入點，關注普通百姓的民生，通過個體與家族的關系、個人與社會的關系的研究，重新描繪中國古代社會的普通民生層面（而非帝王將相）的生活百態(tài)和社會運行的歷史。
如果將人類在各個時間點和空間點中做出的選擇，用因果論進行連接，歷史就會形成一幅脈絡圖。竹內康浩以古代普通中國人的生活為觀察視角，試圖連接這些歷史因果點，勾勒一幅從前中國人的生活畫卷。這幅畫卷中，人是有私和公維度的社會屬性的，而這兩個屬性交織錯雜、妙趣橫生，從秦始皇到溥儀，這樣的生活，一過就是兩千年。
在新時代的社會中，怎樣才能讓人生變得完美？怎樣才能平安度過一生？需要如何思考？需要如何出世？作者認為這些疑問在古代中國史中都可以找到答案和啟發(fā)。
竹內康浩
中國史專家，在東京大學東洋史專業(yè)博士課程學習，北海道教育大學教授。研究方向為中國古代史，代表作『「生き方」の中國史：中華の民の生存原理』（中譯本書名《從前的中國》）。
宋剛
北京外國語大學日語學院翻譯研究中心主任，日中口述歷史研究會理事，出版專著《中日近代文學比較研究》，譯著《宮澤賢治童話集》等18部，發(fā)表CSSCI期刊等學術論文近30篇，主持國家社科基金、中華學術外譯等各類學術出版項目十余項。
前 言...................................................................................... I
章 家族的肖像 ............................................................. 1
第二章 制度化家族的存在形式 ......................................... 39
第三章 孝與不孝的諸多形態(tài) ............................................. 75
第四章 天生民 ..................................................................... 119
第五章 中國不可思議的官吏 ............................................. 137
第六章 官的魅力 ........................................................... 151
第七章 對官的憧憬與厭惡 ......................................... 179
第八章 世界成立的理論 ..................................................... 207
終章 生于家族，生于社會 ............................................. 219
后記........................................................................................... 231
參考文獻................................................................................... 237
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