如何敘述歷史，相當程度上取決于述史者所擬想的讀者，取決于著述目的�！吨袊�新詩史論》主要供高校中文專業(yè)高年級學生以及漢語言文學專業(yè)研究生使用，旨在拓寬其新詩知識面，深化其新詩史認識，引導其開展新詩專題研討，培育其詩學探討興趣，屬于學術性研究型教材。于是，本書在體例設計、內容安排上，突出了學術探討性。它由上編“綜論”和下編“詩人作品論”構成。
　　“綜論”是對新詩發(fā)生與演變過程中重要的專題性問題展開討論，諸如新詩概念的內涵與外延、新詩發(fā)生語境與動力、新詩建構與中外詩歌關系、新詩傳播接受與經典化等，它們直接影響對新詩史知識的定位與新詩發(fā)展規(guī)律的把握；“詩人作品論”屬于個案研究，就是對新詩歷史發(fā)展過程中具有代表性的詩人詩作進行歷史性分析，以中國與世界、現(xiàn)代與傳統(tǒng)、詩歌與歷史為坐標，闡述其詩學價值與歷史貢獻。
　　研究型教材定位決定了述史的特點是拷問現(xiàn)象、剖析問題，本書在重要問題展開中重構新詩知識，重建新詩歷史脈絡，所以每章大體由“現(xiàn)象與問題”“專題論述”“詩學文獻與研究參考”和“思考題”構成�！艾F(xiàn)象與問題”“專題論述”是主體內容，以專題為單元，重新透視新詩歷史現(xiàn)象，發(fā)掘與闡釋新詩發(fā)展的核心問題，進行專題性研究；“詩學文獻與研究參考”不僅以文獻目錄形式呈現(xiàn)新詩歷史，而且為教材使用者開展學術研究提供參考資料。它們關注的重點不同，或偏重個體詩人風格，或聚焦詩美，或爬梳被遮蔽的新詩知識，或發(fā)掘內在詩學，其中都包含著對新詩史的重新認知和新的思考空間，旨在對學生進行史與詩的訓練，培育其學術創(chuàng)新思維能力。