以史為鑒，可知興替。高校檔案忠實記載了大學的辦學歷程，是校史研究最可靠的依據。檔案文獻不僅僅是文件庫，更是記憶庫，是大學寶貴的文化珍藏。
　　2021年，中國農業(yè)大學迎來了她的第116個春秋。回望農大一個多世紀的漫漫探索之路，有許多不平凡的記憶值得我們去重拾，值得我們珍藏。檔案與校史館特別推出校史研究�？�《往事尋蹤》，在挖掘整理館藏檔案和征集獲取新史料的基礎上，匯集校內外校史、檔案工作者的研究所得，圖文并茂再現(xiàn)農大往事。
　　在116周年校慶的重要節(jié)點，“校史考證”欄目將帶大家回顧中國農業(yè)大學的歷史源頭——國立京師大學堂農科大學的創(chuàng)辦歷程，重溫農科初創(chuàng)時的曲折。在黨和政府高度重視下成立的新中國第一所多科性農業(yè)大學——北京農業(yè)大學，自誕生之日起便承擔著國家的重任，其建校過程值得回味。
　　農大要辦成一所什么樣的大學，是自農大誕生以來就不斷叩問所有農大人內心的問題。一代代先輩篳路藍縷，薪火相傳，用行動推動著農大奮勇精進；歷任農大校長，作為掌舵人，深思不輟。第一期的“辦學思想”欄目，介紹了新中國成立前四位農大老校長對農大辦學的思考。他們雖身處不同的學校源流之中，卻同樣在為中國農業(yè)科學研究與高等教育的發(fā)展方向殫精竭慮，擘畫藍圖。
　　在116年的發(fā)展歷程中，中國農業(yè)大學始終與家國共命運、與時代齊奮進，情系鄉(xiāng)土，憂患蒼生，勇立潮頭，自強不息。農大逐漸形成自己特有的文化和品格，并積淀為農大精神。在“精神探索”欄目中，我們分享了兩篇文章，主要內容是進入新世紀以來，部分學校領導從農大精神的核心和部分側面，對其進行的詮釋。
　　“西遷專題”欄目，則為讀者帶來了由校內外學者提供的四篇文章。這些文章從不同歷史資料來源和研究視角，詳細描述了抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)后，國立北平大學農學院西遷求存，于戰(zhàn)火與國難中弦歌不輟，在西北地區(qū)播撤高等教育火種的故事。其中所使用的部分史料，在農大的校史研究成果中尚屬首次公布。
　　以往我們向師生展示的校史資料，大多是書籍與報道。其中，二、三次文獻居多，檔案原件較少：文字記錄較多，圖像影像較少，珍貴而清晰者更是寥寥。而這一期的“檔海擷珍”欄目，展示了最新收集到的原始檔案和老照片，以饗讀者。
　　本書最后，匯總了自2013年來檔案與校史館在校史資料收集和整理中的一些重要工作動態(tài)信息，作為向農大師生的簡短工作匯報。
　　《往事尋蹤》是我校第一次以校史研究�？�的形式，向廣大師生、校友及關注農大的各界朋友，集中展示校史研究的成果。史海泛舟，其修遠兮；學力所限，難免疏漏。但我們希望以此為開端，開啟一個校史研究的新局面，并不斷努力，做好這份�？�。
　　希望更多農大師生，能夠跋涉在浩瀚的檔案卷宗里，徜徉在歷史長河中，凝神靜思，尋幽探微，追尋答案。期待我們一起以回望的方式記憶歷史，以前進的姿態(tài)連接未來。