在世界屋脊雪域西藏的中心——拉薩紅山之巔，屹立著一座猶如天工造就的三十三天帝釋天王宮殿的建筑，在數十里外就能看到她那依山凌空、層樓高聳、金碧輝煌、巍峨壯觀的雄姿，這便是舉世聞名的布達拉官。她是高原圣城拉薩乃至西藏的象征。她體現了藏民族無限的智慧和偉大的創(chuàng)造力。她是藏族建筑藝術的精華薈萃，是中華民族古代建筑中一顆璀燦的明珠，也是全人類共同的重要文化遺產。
　　素有“山之頂點，水之源頭”之稱的西藏，山勢高大，水土純凈，夏季溫潤舒適，冬季涼爽干燥。在這瑞應普照的土地上，早在幾千年前，便出現了雍仲苯教。從聶赤贊普到赤妥赤杰贊，在二十七代贊普統(tǒng)治的時間里，政事按苯教的教義治理。公元5世紀，贊普拉托托曰年贊來到吉雪地方的紅山上，并在此山上居住。公元7世紀，松贊干布迎娶尼泊爾和大唐公主為妃，并在此山上依照觀世音的剎土形狀，建造了具有999間的王宮，這便是布達拉宮營建肇始。
　　公元9世紀中葉，韋·甲多熱等人弒殺法王赤熱巴巾，偉松、永旦二人之間發(fā)生內訌，各地發(fā)生農奴暴動，這使布達拉宮也和大昭寺一樣，受到了一些破壞。再往后，薩迦、帕竹、仁布、藏巴等歷代政權更迭時也發(fā)生了內亂，導致紅山和藥王山上古吐蕃時期的兩座宮殿逐漸衰敗。
　　公元17世紀40年代，五世達賴喇嘛命第司·索南群培為主要負責人，在紅山上建造了白宮，包括從頂層的寢宮、宮前圍墻到護衛(wèi)門樓，以及地方政府13品公職人員的工作場所。公元17世紀90年代，由第司·桑結嘉措在布達拉宮的中間地帶建造了五世達賴喇嘛靈塔殿，即有十三層的紅官主體建筑，包括所依和能依。公元20世紀，又建造了十三世達賴喇嘛的靈塔殿即“妙善如意靈塔”殿，初具今日的規(guī)模。
　　“布達拉”是梵文普陀洛的音譯，“布達”意為“舟”，“拉”意為“持”，為觀世音的剎土，布達拉宮被謄為第二持舟山。
　　拉薩河谷平原上的三座孤山為三怙主的魂山，即紅山形如大象仰臥，為觀世音的魂山；藥王山形如獅子騰空，為金剛手的魂山；帕瑪日山形如母虎進穴，為文殊菩薩的魂山。藏傳佛教將達賴喇嘛視為觀世音的化身，從五世達賴喇嘛始歷代達賴喇嘛居住在布達拉官，從此這里成為歷代達賴喇嘛駐錫地和西藏政教權力中心。布達拉宮是西藏規(guī)模最大、式樣最全，保存最完整的一座美麗如畫的宮殿，她不僅是中華民族歷史文化的稀世瑰寶，也是舉世矚目的世界四大宮堡之一。她那悠久的歷史、古老的文化、獨特的建筑風格博得世人的矚目與贊賞。