本書是作者近年來閱讀近代報刊資料時，挖掘的鮮為人知的掌故軼聞的結集，講述了眾多近代人物鮮為人知的野史掌故，史料豐珍，頗有風趣。作者長期致力于江浙一帶文化歷史、風土人物的鉤沉發(fā)掘，對于近代以來各個方面的掌故，十分熟悉。書中所用材料均自舊書舊報中挖掘，有資料之獨特性，寫作的素材都是前人從未提及的獨家段子。書中所載掌故，皆娓娓道來，多白描，少評述。近年來，學界對于近代期刊報紙的研究整理并不少見，但主要是針對一些有名的大報、大刊。而從本書所引用的材料來看，作者選擇的都是一些偏門的、地方性的小報小刊，比如《蘇州明報》、《大光明》、《吳縣日報》、《古今》等，且不說對這些報刊所載內容的爬梳、整理，即便是搜集這些報刊也殊為不易。由此也可見出作者別樣的史家眼光及占有資料之豐富。本書是典型的“史料派”寫法，溫和理智，沒有過多的抒情與過度的銓釋。沈昌文先生評價黃惲的掌故文章為“故事新說也。頗可讀”。