比利時戲劇家莫里斯.梅特林克是歐洲象征派戲劇的代表作家，獲得了1911年度的諾貝爾文學(xué)獎，授獎詞稱：“（他的）作品風(fēng)格具有明顯的創(chuàng)意和獨特性，全然不同于傳統(tǒng)的文學(xué)形式，他筆下流露出來的理想主義特質(zhì)把我們引向至高的神圣境界并緊扣我們的心弦�！�

1862年8月29日，梅特林克出生于比利時根特市。早年他學(xué)習(xí)法律，后在巴黎被文學(xué)所吸引，終放棄了律師職業(yè)。他結(jié)識了巴那斯派詩人，隨后發(fā)表了本詩集《溫室》（1889），并受到好評。當(dāng)時正是象征派詩人活躍在文壇的時代，因而梅特林克的早期劇作便受到了象征派的影響。象征派在詩歌創(chuàng)作上成績斐然，但是在戲劇舞臺上卻建樹不多，唯有梅特林克一枝獨秀。他的部象征劇《瑪萊娜公主》（1889）就引起了評論界的注意。1890年，他又發(fā)表了三部曲《不速之客》《盲人》和《七公主》�！杜迦R亞斯和梅麗桑德》（1892）是他的一部重要劇作，使他成為象征派劇作家重要的代表，后來法國象征主義音樂大師德彪西為此劇作曲配樂。1896年，梅特林克移居法國后，開始接二連三地發(fā)表劇作，其中有《莫娜·瓦納》（1902）、《喬賽爾》（1903）、《青鳥》（1908）等，并發(fā)表了幾部散文集，如《卑微者的財富》（1896）、《明智和命運》（1898）、《蜜蜂的生活》（1900）。次世界大戰(zhàn)后，梅特林克的創(chuàng)作進(jìn)入低潮期。第二次世界大戰(zhàn)期間，他移居到美國避難，直到1947年才返回法國。1949年5月6日，梅特林克逝世于法國尼斯。

梅特林克的戲劇與古典主義戲劇不同，不采用重大題材，不企求喚起觀眾的憐憫或恐懼。他的戲劇與浪漫主義戲劇也不同，沒有英雄，即使是國王、神仙也像平常人一樣。他不寫主人公如何戰(zhàn)勝命運，而是描寫主人公被動地接受命運，聽任命運的擺布，只有少數(shù)劇作描寫主人公去尋找更好的人生道路。梅特林克筆下的正面人物是美與善的化身，反面人物則是丑與惡的代表。他的作品雖然帶有憂傷的情調(diào)、悲觀的色彩和明顯的宿命論觀點，但他通過對弱者的同情、對美的歌頌、對光明的渴求，給予觀眾向往正義的感受。他的戲劇往往帶有夢幻色彩，在夢幻中隱藏事物的本質(zhì)，舞臺意境似夢非夢，也具有象征意義。他的戲劇的語言充滿詩意。

《青鳥》是梅特林克的代表作，此劇于1908年在莫斯科次被搬上舞臺。這是一部童話劇，故事描寫了在圣誕節(jié)前夜，樵夫的一對兒女蒂蒂爾和米蒂爾盼望得到圣誕禮物，卻只能望著旁邊宮殿里燈火輝煌的盛況。他們平靜地睡著時，夢見仙女請他們?yōu)樗�病重的女兒尋找象征幸福的青鳥。仙女給了他們一頂有魔力鉆石的帽子，只要他們轉(zhuǎn)動鉆石，便會出現(xiàn)各種景象。他們在光、水、面包、火、糖、奶、貓和狗的陪伴下，見到了各種奇景，經(jīng)歷了千辛萬苦，克服了千難萬險，青鳥卻總是得而復(fù)失。夢醒后，蒂蒂爾把自己心愛的斑鳩送給鄰居，而此時，斑鳩已化身為青鳥，原來青鳥就在身邊。劇本表明，只有甘愿把幸福給予別人，自己才能得到幸福。

梅特林克一生喜愛孩子，他在《青鳥》中描繪了孩子童年的快樂生活，同時他還特別關(guān)注窮人家的孩子童年生活的貧困狀況。梅特林克認(rèn)為，孩子之所以幸福，是因為有母愛，母愛是超越貧富的，母愛的財富是無盡的：“凡是喜愛自己孩子的母親全都是富有的，既沒有長得丑的，也沒有老的……她們的愛永遠(yuǎn)是美好的歡樂。當(dāng)她們悲傷的時候，只要得到孩子的一個親吻，或者吻一下孩子，她們的淚珠在眼睛深處就會變成星星。”母親使孩子擁有幸福、溫暖的童年，所以梅特林克對窮孩子們說：“你們家里也有幸福！”他更進(jìn)一步讓孩子們要熱愛自己的鄰居：只有和大家共享幸福，才能擁有真正的幸福。

梅特林克認(rèn)為官能享受不是幸福。劇中第四幕第九場，蒂蒂爾一行來到幸福之園，遇到有錢幸福、私有幸福、滿足虛榮心幸福、一無所為幸福等假幸福，他借“光”之口說：“這些都是害人的，會使人意志消磨。”在有神力的鉆石光芒的照耀下，“個個肥胖的幸福像泄了氣的皮球，眼看著癟下去……他們赤裸著身體，丑陋、干癟，一副可憐相”，只好逃到不幸洞穴中。梅特林克認(rèn)為世界上的幸福很多，超過了人們所想象的，但是大部分人卻視而不見。幸福實際上就在身邊，家庭和睦、身體健康、擁有母愛等，都是幸福。真正的幸福需要用心去發(fā)現(xiàn)，去尋找，去探索。

不過，人們在尋找幸福的路途中會遇到重重阻礙，黑暗、死亡、怯懦會布下無數(shù)陷阱。梅特林克號召人們在光明的指引下去尋找代表幸福的青鳥，揭開“使生命遭受災(zāi)難的一切奧秘”。他指出：“所有不幸、災(zāi)禍、疾病、恐怖、浩劫”都無法阻擋人們前進(jìn)的步伐；“每當(dāng)你們看到月色溶溶，看到星光燦爛，看到朝霞升起，看到燈火閃亮的時候”，幸福就在那里；“每當(dāng)你們心靈里迸發(fā)出美好、明亮的思想火花的時候”，幸福就在那里。

尋找青鳥是孩子們做的一個夢，這個夢中有現(xiàn)實世界的種種困難：貧窮、饑餓、死亡、虛偽。梅特林克認(rèn)為：“我們自我的反光就投射在這場夢幻中，夢是我們真實而永恒不變的生活，人們擁有這個自我，比激情的或純理性的自我更為深沉。”

《青鳥》將傳統(tǒng)的所有童話題材糅合在一起，加以創(chuàng)新。它擺脫了梅特林克所受到的悲觀主義的影響（這也是象征主義的特點），表達(dá)了對生活的信心和對死亡的藐視。