蝌蚪與龍（節(jié)選）
　　因?yàn)樵从跍�山溫泉，小湯河水暖，春天便□先�?lái)到這里。別處的草芽?jī)撼蹙G未勻，這里的河灘就早已芳草茵茵、蜂忙蝶亂了。
　　風(fēng)箏也放得早。居住在小湯河兩岸的人們素以簡(jiǎn)樸為榮，做的風(fēng)箏也欠精致、少花哨�！醭Ｒ�(jiàn)的八角風(fēng)箏，是將兩個(gè)正方形的竹框錯(cuò)著角扎起來(lái)，糊上洋報(bào)紙，拴上尾巴，用一軸兒線牽著，便兀兀地上了天。比較講究的，在尾巴上拴了些彩苘穗子，在風(fēng)箏面上畫(huà)了八卦鰲魚(yú)之類，便可謂之堂皇了。孩子們多有在風(fēng)箏上安了弓形的箏的，風(fēng)兒來(lái)勁的時(shí)候，便可以聽(tīng)得見(jiàn)那斡鞲的響，添了些古樸的樂(lè)趣。
　　有閑情才有逸致。如今的莊稼人做完活，好歹有個(gè)休息的權(quán)利了，雜耍就應(yīng)運(yùn)而生——放風(fēng)箏的也多起來(lái)。八角梅花、蜻蜒、蝴蝶、老鷹、七仙女、鴿子……名目繁多，有的還特意安上了小小的燈泡，黃昏時(shí)分，可以看得見(jiàn)那象征文明進(jìn)程的光點(diǎn)了。
　　□奇特的還要數(shù)今天這兩個(gè)風(fēng)箏。
　　一個(gè)是剛從縣城離休回鄉(xiāng)居住的原教育局局長(zhǎng)曹鳳吉的。兒女們都參加工作了，無(wú)家事之累；乍離官場(chǎng)，瑣事全無(wú)，無(wú)官一身輕。曹鳳吉將腳踏車推到河灘上，解下一個(gè)挺精致的木匣，取出他的風(fēng)箏來(lái)。這玩意很長(zhǎng)，由九十九節(jié)聯(lián)成。每一節(jié)是涂了紅、黃、藍(lán)三種顏色的圓盤(pán)。橫貫圓盤(pán)，是一條向左右兩邊伸出老長(zhǎng)的橫竹棍兒，細(xì)細(xì)的，兩端各系著一撮彩羽。當(dāng)這九十九節(jié)圓盤(pán)，順著風(fēng)向，在河灘上迤邐擺開(kāi)時(shí)，一群在河灘上玩耍的孩子跑過(guò)來(lái)，驚愕地問(wèn)：“呀，這是什么呀？”
　　曹鳳吉專心致志地理著、檢查著每一節(jié)圓盤(pán)和那三根潔白的化纖繩兒。待一切妥當(dāng)了，他才扣上線，突碌碌松出一段，看看天，又看看河堤那邊村莊上露出的樹(shù)梢，笑笑，命令孩子們：  “拿起來(lái)！一、二、三，放！”
　　啊，這是何等壯觀的景象�。★L(fēng)鼓著圓盤(pán)，一串九十九個(gè)圓盤(pán)，呼嘯著飛上天去，扭動(dòng)著身子，搖頭擺尾地上去了！多么有勁，多么雄壯而又輝煌。曹鳳吉有節(jié)奏地放著線，不時(shí)地頓一頓，風(fēng)箏也就漸漸離開(kāi)河面，向深遠(yuǎn)的天空飛去了。
　　孩子們仰起臉，瞇縫著眼，打了幾個(gè)噴嚏，驚叫：“�。∵@么大的風(fēng)箏！”
　　“我認(rèn)出來(lái)了——是龍，龍��！”
　　是的，這是龍，是龍風(fēng)箏。它飛上那春暖融融的天空，在黃綠的河灘和蔥綠的柳林上空，龍的響亮的金黃和灼目的大紅在陽(yáng)光下顯得多么莊嚴(yán)，又多么熱烈！這是吉祥的顏色和尊貴的象征��！那龍?jiān)缴�越高，驕傲地俯瞰著小湯河兩岸大大小小的村莊以及居住在那里的人們。
　　“我們看見(jiàn)龍啦！”
　　“我們看見(jiàn)龍啦！”
　　孩子們叫著，手搭涼棚，腳不由自主地隨那條龍游動(dòng)。有的已經(jīng)打算回家告訴他的哥哥了。
　　天地精英，造化之功。多少年來(lái)，湯河兩岸上百個(gè)村莊，可曾有誰(shuí)放過(guò)這樣的風(fēng)箏？放低點(diǎn)說(shuō)：誰(shuí)曾經(jīng)想到過(guò)要放這樣的龍風(fēng)箏？沒(méi)有。這是小湯河的驕傲��！
　　世界之大，無(wú)奇不有。
　　就在這時(shí)，就在這不遠(yuǎn)的同一片河灘上，升起了另一個(gè)風(fēng)箏。它，只有一個(gè)盤(pán)，大約是因主人只有墨汁，風(fēng)箏全涂成黑色，尾巴也是一根黑布條。它也在天上晃來(lái)晃去，居然挺像個(gè)樣呢！像什么？像一只小蝌蚪。
　　和那條巨龍比，這蝌蚪顯得多么渺小，多么卑微、寒傖、可憐巴巴！然而，它也飛著，悠悠然無(wú)憂無(wú)慮，正如河里它那些同類一樣。因?yàn)楹?jiǎn)單，倒顯得淳樸可愛(ài)。那小小的調(diào)皮的尾巴，顯得多么活潑，像一位甩著辮兒翩翩起舞的小姑娘。它的形象，使人想起春日里清澄澄的河水，想起即將出世的青蛙，雨后夏夜的蛙鼓和蛙鼓中揚(yáng)花的稻穗……
　　放這個(gè)蝌蚪風(fēng)箏的是一個(gè)孤老頭子，叫韋二，諢名“煙筋”。他無(wú)妻，自然也無(wú)兒無(wú)女，□□的一個(gè)侄子也只有三女，連個(gè)旁系的孫子也沒(méi)有。生活對(duì)于他，是萬(wàn)事皆不足，可他卻感到十分滿意，似乎爹娘能讓他來(lái)到這個(gè)世界上就是莫大的照顧了。他在河灘上挖那些福福苗和蛇兒苗，--小堆一小堆放在溫暖的沙地上，時(shí)而抬頭看看他的小蝌蚪，輕輕地自得其樂(lè)地笑一笑。
　　春綠如煙的河灘上空，兩個(gè)風(fēng)箏：一大--小，一高一低，一華貴一卑小，一莊嚴(yán)一諧謔，都在飛著，承著春的賞賜，又都給春以裝點(diǎn)。蒼龍似的河堤上，一叢叢紫穗槐剛剛發(fā)出綠茸茸略帶白色的葉。金黃的沙灘上是各色各樣的花。草，茵茵的，正盛。燕兒時(shí)時(shí)掠過(guò)蕩著漣漪的河面，銀沙上有波光閃動(dòng)。春鳥(niǎo)兒鳴啾。河水舒緩的地方和蘆葦蕩附近，有一群群黑色的蝌蚪在逍遙自在地游……
　　煙筋把風(fēng)箏拴在一墩紫穗槐根上，一邊干活，一邊時(shí)不時(shí)地對(duì)那天上的龍行注目禮。他那長(zhǎng)眉毛下邊的昏花的老眼中宛如有一條真龍?jiān)诜瓌?dòng)，在騰挪。小時(shí)候，他就見(jiàn)過(guò)不少的大動(dòng)物：財(cái)主正堂上的畫(huà)虎，縣衙門(mén)前的石獅子，花轎上張果老的神驢，鄉(xiāng)公所瓷茶壺上的麒麟……比較起來(lái)，□多的還是龍和鳳。鳳代表女人，煙筋壓根兒不重視——那不討是一只好看的鳥(niǎo)。龍則不同，那是必須敬畏的��！龍王、龍宮、真龍?zhí)熳�，龍管雨水旱澇，了得嗎？龍呢龍！那是法力無(wú)邊的象征！先前，鎮(zhèn)上有玩龍的，大多是過(guò)年或者元宵節(jié)。九節(jié)龍，大力士們擎著，追著前邊一只紅球——蛛精——飛騰翻滾……煙筋從來(lái)都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看，常常是連煙也不敢抽的。今天，他又開(kāi)了眼了：龍風(fēng)箏，這么大氣，這樣美奐美輪！他嘆服這風(fēng)箏的主人的聰明和神奇。對(duì)于曹風(fēng)吉，他不生疏，同一鎮(zhèn)的人嘛�？墒呛筒茗P吉比起來(lái)，距離真大啊！一個(gè)敏慧，一個(gè)愚鈍；一個(gè)叱咤風(fēng)云，一個(gè)無(wú)能無(wú)為；一個(gè)多子多福，功成正果，一個(gè)孑然一身，形影相吊。正如這風(fēng)箏，一個(gè)是得意洋洋的龍，一個(gè)是可憐寒傖的蝌蚪。
　　曹鳳吉比煙筋小兩歲，論莊鄰，曹為弟，但煙筋總覺(jué)得鳳吉應(yīng)當(dāng)是自己的叔、伯之類�！叭思绎L(fēng)吉真是個(gè)人物！”煙筋佩服他的一切：年幼時(shí)在河?xùn)|給王漢嶺家扛活，曹鳳吉既能討個(gè)輕便的干，而且還給東家的少奶奶逗樂(lè)；八路□□次解放魯南，分給煙筋一斗黃豆，二斗麥子。煙筋不敢收，半夜里又扛著送給財(cái)主了。人家曹鳳吉一連朝家扛了九趟糧食——那是個(gè)吉祥的數(shù)字�。∧悄�，縣上來(lái)了一班唱《白毛女》的，煙筋就知道掉眼淚，可人家曹鳳吉看到節(jié)骨眼上，跳上臺(tái)去就把“黃世仁”打了兩耳刮子，勁��！覺(jué)悟上去了，脫了產(chǎn)，又去速成學(xué)了學(xué)，回來(lái)就當(dāng)了中心完全小學(xué)的校長(zhǎng)。玩去吧——人就是個(gè)混勁！
　　那年，曹鳳吉在柳甸公社蹲點(diǎn)學(xué)大寨，煙筋在那里集上賣菜，聽(tīng)見(jiàn)廣播喇叭里響起“現(xiàn)在請(qǐng)工作隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)曹鳳吉指示……”他就極高興地對(duì)街上人說(shuō)：“這個(gè)人是俺鎮(zhèn)上的，小時(shí)候和俺一起在河里踹過(guò)春蛤�！睆膭e人的目光中，煙筋感到了一種莫名其妙的自豪。他呆呆聽(tīng)著，樂(lè)津津的，入了神，青菜被羊吃了半捆，他全然不曉得。有一次他見(jiàn)曹鳳吉坐在小吉普里，回去便對(duì)村上人說(shuō)：“大人物啊，這樣的人，名字寫(xiě)在天子的臥房里呢，連娘娘都知道�！彼�引曹鳳吉為驕傲，完全是出自內(nèi)心誠(chéng)意。他常說(shuō)：“乾隆爺下江南時(shí)，曾在咱這里住過(guò)的，那時(shí)地方官找了當(dāng)
　　地一位黃花小姐陪侍�？伤�太愚，一夜總傍著門(mén)框，沒(méi)靠上龍?bào)w，不然，咱這地方是能出個(gè)娘娘的！唉，如今，也就算曹鳳吉混出個(gè)人來(lái)了�！�
　　曹鳳吉在河灘上鋪了一條舊床單，手墊在腦勺下，很有興致地看著天，煙筋的蝌蚪，給他的心上潤(rùn)了一種極好的正經(jīng)味。他熟知煙筋，就像熟悉自己的第六個(gè)趾甲：一個(gè)頂沒(méi)分量的老頭，一輩子只曉得做和受；他沒(méi)有階級(jí)覺(jué)悟，叫他組織斗爭(zhēng)會(huì)，他愁得沒(méi)治，說(shuō)沒(méi)長(zhǎng)那么大頭腦；叫他人社，他說(shuō)：“不是剛把地分下來(lái)，怎么還沒(méi)熱乎就又要回去？”他沒(méi)有擋阻潮流，卻被潮流甩開(kāi)了。不設(shè)法討個(gè)老婆好好過(guò)日子，卻一頭扎進(jìn)孩子窩里，勉強(qiáng)認(rèn)識(shí)男女廁所，卻要辦學(xué)！打從□□個(gè)小學(xué)開(kāi)班，他就顛顛地忙，找桌子，泥黑板，栽樹(shù)，打鈴，壘土臺(tái)子，修理板凳，后來(lái)就專門(mén)打掃廁所。夏天常呆在河邊，注意不讓孩子淹著；冬天就漚一盆火，給學(xué)生烤那被雨雪濕了的襪和鞋。他吃的是粗糧，細(xì)糧全留著，只是當(dāng)侄子來(lái)看他時(shí)，才舍得做一碗米飯或面條，也是專給侄子吃。一次，他有病，侄子給他送來(lái)一海碗面條，上面打了兩個(gè)荷包蛋。煙筋心疼地說(shuō)：“我怎么能吃下去這么好的東西？”他身上穿的棉襖，面和里是他自家的棉花換的土布，自己用淤泥和栗花泥的青，棉絮是他自己在校園里撿的——小學(xué)生的破褲爛襖上經(jīng)常掉下些棉花疙瘩。他自討苦，也窮，但卻攢下了上千斤糧食和兩千多塊錢(qián)，可連半斤煙葉也不舍得買(mǎi)。煙又戒不了，就拾那些別人扔掉的煙筋、煙拐子，用斧頭砸扁，用刀切碎，用那雙又大又粗的手搓成末，一鍋?zhàn)右诲佔(zhàn)拥爻�。連他自己也像那煙拐子：黃黃的、瘦瘦的，弓著腰。人們就給他起了個(gè)諢名“煙筋”——諢名沒(méi)有錯(cuò)起的啊！學(xué)生交不上學(xué)雜費(fèi)就挨批，跑到他這里流淚時(shí)，煙筋也會(huì)代交上三毛五毛的，可他馬上后悔，還會(huì)惡狠狠地盯著他救濟(jì)過(guò)的學(xué)生，好像那是騙錢(qián)的小妖精。實(shí)在忍不住了，就向?qū)W生家長(zhǎng)要錢(qián)，然而家長(zhǎng)仍然是挺感激他的。