01.冒險之夢
0年初，我讀到一篇文章，介紹一個英國團隊企圖用一艘硬底橡皮艇，橫跨北極圈下方的北大西洋。他們雖曾兩度求救，但最終仍然完成了橫跨的壯舉。這引起了我極大的興趣，我想：如果在沒有任何援助的情況下，乘坐這種硬底橡皮艇是否能夠橫渡北大西洋？喬治克魯尼主演的好萊塢電影《完美風暴》，拍攝的背景也是這片北大西洋，講述的是一幫漁民出海后卻再也沒能回來的故事。我曾看過那部電影，當時頗為震驚。此時我又看了一遍，我仔細地研究了整個過程和海上環(huán)境。我試著想象如何用一個小的開放式快艇去應付這些波浪和風暴，身為領隊我又該做出怎樣的決策？是返航還是冒險前進？不知不覺，我發(fā)現(xiàn)我已深陷這個危險的夢中無法自拔。
.打造最佳團隊
當橫渡北大西洋的探險計劃在航海界傳開時，簡歷如潮水般涌來——有10年甚至15年經(jīng)驗的人，仿佛個個都是專家，貌似人人都想?yún)⑴c。但對于我來說，我需要的不是“專家”——我當然需要訓練有素、能力過人的人——但更重要的是，我希望這次探險對他們自身而言也至關重要。我要找的人——我希望他們?yōu)榱诉@次探險義無反顧，全心全意，充滿激情，如果出現(xiàn)什么閃失甚至不惜名譽；不論成敗與否，都能與你同舟共濟。我要找的人：第一要善良，其次要勇敢，復次才是優(yōu)秀。那些偶爾會猶豫的人，危機時刻卻往往能與眾不同，他們的意志就會顯現(xiàn)出來。
.艱難籌備
一個關于探險的真相是，你百分之九十的時間都花在了準備工作上。對于我們來說，這個準備期長達兩年，其間充滿了不確定和自我懷疑。我們最初的策略是——找一個贊助商，只要付出25萬英鎊就可以獨占冠名權，我們希望這一下子就能解決這次探險的所需費用，然而白白過去了好幾個月，這個看似充滿希望的大誘餌卻沒能吸引半條魚兒上鉤。最后，我接受了探險家羅伯特斯旺的建議，尋求多個贊助商——最終，兩個月內我們集齊了所有主要的贊助商。一共有12個公司，從加拿大的通用汽車到英國的《每日電訊報》，每家公司提供15000英鎊的贊助費，我們還成功游說了瑞士英國制表公司取得了5萬英鎊的冠名費，因此這次探險得以命名為“亞諾號北大西洋探險”。
.我們的船
企業(yè)的贊助和英國皇家海軍的支持，讓我們在準備期間如虎添翼。但最重要的是，我們打造了一艘我們心中的理想快艇，它最遠能航行1000英里，動力是噴氣發(fā)動機，但因為需要攜帶較多燃料之故，這艘硬底橡皮艇只能裝一個引擎。不過，對我們來說未來的真正挑戰(zhàn)是，我們的艇完全是露天的，一點遮蔽物都沒有。持續(xù)的潮濕，寒冷和時刻暴露在大自然中——都有可能讓我們精疲力竭。為此，我們憂心忡忡。
.一路向北
3年7月31日，早晨9點，新斯科舍哈利法克斯市港口。距我們計劃出發(fā)的時間不到一個小時，我們全都靜靜地坐在船上，陽光晃動著無數(shù)條金線。我把大家召集到一起，當眾宣讀了查爾斯王子的親筆來信：“親愛的貝爾，我衷心地祝愿你和你的隊伍，這次勇敢的冒險一路平安。知道大英帝國知難而上的冒險精神依然存在并被你們發(fā)揚光大，我很開心，我熱烈地期待你們的歸來。從沒有一個親王慈善信托基金的大使，可以到那么遠來支持我的信托基金，對此我深表感激！”親王的來信，給了我們以某大的鼓舞——即便前面是萬丈深淵，我們也能夠勇往直前，義無反顧。不過事實上，我們第一天的航程風平浪靜，夜幕低垂時，我們還坐在船頭偷偷欣賞了一下傳說中的北極光。
.劈波斬浪
在極端的環(huán)境下，人們會依照慣例，你對這些慣例越是熟悉，那些不熟悉的環(huán)境對你來說越?jīng)]那么可怕。在大海上，當你對某些情況很有把握，當你知道這是你信賴的、固定不變的、可以掌握的情形時，那么海上生活也會相對變得容易，因此，無論情況如何變化，我都希望我所創(chuàng)造的每五個小時就輪班一次的輪值制度不變：每個成員掌舵一小時，導航一小時，接下來的一小時則可以坐在“躺椅”上，然后再在我們船上的那個小空間里休息上兩個小時。每個整點就換一次班，幾乎沒有例外。我的想法簡單明了：把巨大的挑戰(zhàn)分散成一個個小的可以掌控的任務去完成。然而，即便如此，作為領隊的我，居然犯了啟航以來的第一個致命錯誤！
.“與我同在”
拉布拉多洋流起源于格陵蘭島的西面。它以1～2節(jié)的速度流動，海水刺骨，混有浮冰，間或有冰山。這其中就有那座在1912年讓泰坦尼克號沉沒的大淺灘冰山。船現(xiàn)在逆風迎著陡峭的浪行駛，每一道波浪都連起來的時候，能把我們托起10英尺那么高，要是再撞上冰山，那么我們可就死無葬身之地了。在波譎詭異的拉布拉多海上，孤單地面對如此糟糕的情況，我不禁想起與我們同在的隱形船員——我的已經(jīng)過世的父親。父親說他會“與我同在”。每晚我都希望這是真的。不論我是跪在杰西的床邊，抑或置身茫茫大�；蛘呤裁锤叻迳�，我都會為此祈禱，祈禱父親、耶穌與我同在。
.千鈞一發(fā)
大風仍然舔舐著船體，不間斷的巨浪每30秒就咆哮著劈頭蓋臉砸向船頭一次，像要把我們吞沒似的。我們被高高拋起，然后又被重重地扔下浪底。如此往復。在這樣的風暴中，船速只能維持到12節(jié)，不僅緩慢，而且十分耗油，而格陵蘭島尚在300英里外。照這個速度，我們開到距格陵蘭島100英里左右的地方就沒油了。天啦，這簡直糟糕透了！是減速降低燃油消耗還是加速沖過大浪？在波浪滔天的拉布拉多海，我們不得不又一次面臨艱難的抉擇。
.艱難抉擇
我們的下一段航程是整個探險行程中最長的一段，或許也是最具挑戰(zhàn)性的一段：整個航程長達800英里，我們得先繞過格陵蘭島，穿過丹麥海峽，然后在冰島的雷克雅維克上岸。氣象預報說，未來兩天里，海面的風力約3級，但在星期五的中午會有一股強烈暴風雨抵達丹麥海峽。3級海風不需要考慮，但是我們能在未來的48小時暴風雨來臨前抵達冰島嗎？如果不能，這意味著我在拿我們的生命開玩笑。走，還是不走？這真是個問題。
.驚心動魄
先前我們以為好天氣會持續(xù)48個小時，但是誰知道好光景維持了36個小時后，我們就遭遇了暴風雨，25英尺高的巨浪壓頂而來，小艇在它巨大的威力下，幾乎不堪一擊。刺骨的海水不斷地傾倒在我們身上，每個人的體能都到了一個臨界點。這艘船也是，如果再這樣折騰下去，說不定會有翻覆的可能，黑夜更增加了這種危險的可能性。因此，我做了一個大膽的決定，打破輪班制，由我掌舵到天明：是我鼓動大家離開了溫暖舒適的蘇格蘭，把他們帶入這地獄般的大海，那么此刻也應該由我把他們安全地帶出去。
.音訊全無
大海的肆虐不僅使我們身心飽受折磨，也給我們的設備造成了嚴重損傷——羅盤、無線電和衛(wèi)星電話幾乎無一幸免。我們5個人設法度過了8級颶風的黑夜，但是我們的電子設備就沒這么幸運了，接二連三都停止了工作，我們就這樣眼睜睜地消失在定位導航儀上。對我們的家人、親友、倫敦總部的同事來說，我們音訊全無、生死未卜，但在前不著村后不著店的大海上我們束手無策——電力系統(tǒng)全線崩潰，要是引擎再壞掉，我們只能聽天由命任人宰割了。
.不再冒險
經(jīng)歷過8級颶風和海上供電系統(tǒng)失靈僥幸大難不死后，我再也不想冒險了，畢竟探險的最終目的是能活著歸來，我可不想因為逞強或者一個偶然的疏忽葬身大海。因此在接下來的航程中，我決定中途先在韋斯特曼納群島加油，然后再駛向法魯群島。此行一路順風順水，時不時有海豚在船的周圍嬉戲，但是我們仍然不敢掉以輕心，從這片大海中，我們學到的最大教訓就是：對大海要心存敬畏，決不能將一切視為理所當然，你得永遠保持一顆警惕恐懼之心。
.平安返航
說起來有點兒奇怪，在過去的幾個星期，我們全力以赴，只為平安抵達目的地。然而現(xiàn)在，在我們距離蘇格蘭北海岸只有275英里時，我卻發(fā)現(xiàn)自己對于終點就在眼前的事實感傷不已。我們5個生死與共的伙伴，以后還會有機會在一起體驗那種生出存亡關頭迸發(fā)出的所向披靡的凝聚力嗎？我們還能一起享受寧靜的時光——這樣微小而確切的幸福嗎？
在金洛克，我們和山姆、克羅伊以及我們的主要贊助商埃里克和瓊瑪麗等一些重要的人一起，慶祝我們平安返航。我們曾面對冰封的海洋，與之殊死搏斗，但我們幸運地活了下來，平安歸來。
.下一個目標是？
探險歸來后，我們受到了前所未有的歡迎，從媒體到贊助商，到皇家海軍，再到快艇制造商，很多人需要我留點時間給他們，似乎永無止境�？墒俏乙呀�(jīng)開始渴望過平靜的私人生活了。當記者問及：你的下一個目標是？我一時不知道該如何回答是好。最簡單的回答就是喬戈里峰或者南極。這說起來都很容易。但從許多方面來說，這些都是懦夫的答案。不論是探險者、登山者還是軍人都代表著勇敢，但往往我們卻沒有說實話的勇氣，勇敢到能大聲說出：“現(xiàn)在我非常脆弱，我不確定我已經(jīng)決定好了。”有時候我發(fā)現(xiàn)人們會通過探險家去感受自己的夢想。這其實是一種對生活的逃離，是用一種安全的方式滿足自己對危險的渴望。但我不確定自己是否想再為了滿足人們的渴望，而賭上我的身家性命？
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