序

一

這本書是企圖在中國神話領(lǐng)域內(nèi)作一次大膽的探險。同類性質(zhì)的書，中國文的還沒有過，東西文的，則以作者所知，也還是沒有專書，法國de Harlez有《山海經(jīng)》的翻譯，然而專關(guān)于中國神話的著作，似乎還沒有。英文中有一本《中國神話及傳說》（詳見本書篇末參考用書內(nèi)所論），可是荒謬得很。所以此編之作，實在是開荒的性質(zhì)，因而也只是緒論的性質(zhì)。

二

作者對于神話學(xué)的研究，自然不敢說有怎樣的精到；所以此編之不能完美，自不待言。但作者并不忘記在此編的著作時，處處用人類學(xué)的神話解釋法以權(quán)衡中國古籍里的神話材料。

三

有許多意見是作者新創(chuàng)的，如言帝俊、羿、禹這一章，又如第六章對于《大司命》《少司命》《山鬼》等篇的解釋。還有解釋蚩尤為巨人族之一，黃帝與蚩尤的戰(zhàn)爭就是巨人族與神之戰(zhàn)爭；夸父與夸娥即一；終北華胥之為中部人民的宇宙觀;凡此一切創(chuàng)見，作者只憑推論，并不曾多找書本上的考據(jù)。但也不是以為無須多考據(jù)，無非因為客中無書，只好作罷。如得海內(nèi)同志替這些臆說再多找些書本子的證據(jù)，自然很歡迎的。

四

作者相信《山海經(jīng)》的神話價值很高，所以本編有時信任《山海經(jīng)》的地方還比信任《楚辭》及其他書籍（如《淮南》）為較多。漢以后的作者的神話材料（如《搜神記》《述異記》等書所載），有時也引用，但只作為一神話流傳后經(jīng)增飾修改后的終式，或是一神話的演化的過程而已。

五

后世方士道教神仙之說興起后的奇誕之談，自然離原始神話的面目太遠(yuǎn)，但有時也引用，如述西王母神話時引《漢武內(nèi)傳》，月的神話引《龍城錄》，這也無非表示一神話到了后來如何的被方士道教化而已。并不以此作為該神話的終點。

六

作者對于自己的引用書籍的時代的意見，及該書在神話上的價值，都在篇末的參考用書內(nèi)有些說明。

七

這本書一則是草創(chuàng)，二則是緒論性質(zhì)，所以中間對于各種材料的解釋、分析和征引，都只是視敘述之方便而定，并不是把中國神話來巨細(xì)無遺地作系統(tǒng)的敘述。

我希望另有人來做這個工作。自己倘若時間容許，或者看書方便，也想試作較大的企圖。將來或者也可以呈教。只是人事變幻，不知道有沒有這等時間。

八

本書在客中倉卒屬稿，手頭沒有應(yīng)參考的書，雖然有幾個朋友借給些書，到底不足，所以錯記及失檢之處，或許難免，要請讀者原諒。幾位熱心的朋友，或是借給書，或是替查一二條，都是很感激，可是也不嚕蘇記下名字來了。

1928年10月20日 作者于日本東京