序
假若諸事都能 照計(jì)而行，則此書的組織將是：
１．段一百段。每段約有萬(wàn)字，所以
２．字共百萬(wàn)字。
３．部三部。部容納三十四段，二部三部各三十三段，共百段。 本來(lái)無(wú)須分部，因?yàn)楣适率蔷o緊相連的一串，而不是可以分成三 個(gè)獨(dú)立單位的 三部曲。不過(guò)，為了發(fā)表與出書的便利，就不能不在 適當(dāng)?shù)牡胤疆嬌蠗l紅線兒，以清眉目。因此，也就勉強(qiáng)的加上三個(gè)副標(biāo)題，曰 《惶惑》，《偷生》，與 《饑荒》。將來(lái)，全部寫完，印成藍(lán)帶 布套的繡像本的時(shí)候，這三個(gè)副標(biāo)題，就會(huì)失蹤了的。
現(xiàn)在是隨寫隨出，寫到夠十五萬(wàn)字左右，即出一本，故三部各有 兩本，全套共六本。不過(guò)，到出第二本的時(shí)候，也許就把本也放在里面，在 《惶惑》之下，成為 《四世同堂》的部，而后，第二部，第三部，也許照方炮制，直到全套出來(lái)，再另行設(shè)計(jì)，看是用石印好還是刻木版好；此系后話。暫時(shí)且不必多去操心。
設(shè)計(jì)寫此書時(shí)，頗有雄心。可是執(zhí)行起來(lái)，精神上，物質(zhì)上，身體上，都有苦痛，我不敢保險(xiǎn)能把他寫完。即使幸而能寫完，好不好還是另一問(wèn)題。在這年月而要安心寫百萬(wàn)字的長(zhǎng)篇，簡(jiǎn)直有點(diǎn)不知好歹。算了吧，不再說(shuō)什么了！
三十四年四月一日，在打擺子中
老舍 北培