大江東去,萬里奔騰,自古磨礪英雄。民生實業(yè)股份有限公司(以下簡稱民生公司)就是依托長江,特別是依托川江及其腹地,在軍閥混戰(zhàn)持續(xù)不斷、民族危機日益加深的艱難局面下,由小到大發(fā)
展起來,并對堅持持久抗戰(zhàn)作出重大貢獻的現(xiàn)代早期大型民族資本企業(yè)。
長江中下游水面寬闊,古稱天塹。長江上游險灘眾多,阻礙行船。到清代尤其是清代中葉,隨著川江水運取得突破性的發(fā)展,以長江為主干的東西航運大動脈得到拓展從而貫通。自近代輪船暢行以后,長江作為橫貫我國東西的水上大動脈,在中國水運史上的地位更加重要。作為后起的近代民族資本大型輪船公司,民生公司籌備于1925年,第二年開始在嘉陵江和長江上游運營。開辦之初,民生公司的股本只有艱難籌措而來的8000元現(xiàn)款,負責人盧作孚用其中的一部分股款訂造了一艘70噸內河小輪船。由于船小股份少,大家以為開玩笑。就是這樣一家初創(chuàng)時被人看不上眼的小公司,在20世紀30年代初的幾年間,采用寬厚的辦法,對川江華商輪船進行了善意的合并,很快就發(fā)展成為川江輪船航運業(yè)的勁旅,改變了川江華商輪船公司過去資金微薄、經(jīng)營分散、缺乏競爭力的不利狀況。接著,其又與資本雄厚、技術和管理先進、橫行川江的美商捷江輪船公司展開競爭并取勝,成功收購該公司在長江航線的大部分輪船和產業(yè),從而成為以長江上游航線即峽江航線為主要依托,以川渝地區(qū)為經(jīng)濟腹地的大型民族資本航運企業(yè)。
在民生公司的早期發(fā)展進程中,中國正受到來自東鄰日本的嚴重戰(zhàn)爭威脅。戰(zhàn)爭形態(tài)從一戰(zhàn)開始就發(fā)生了重大的改變,現(xiàn)代國家間的戰(zhàn)爭變成了全體性戰(zhàn)爭,而全體性戰(zhàn)爭所要求于人民
者,為民族之全力。對于現(xiàn)代工業(yè)在全體性戰(zhàn)爭中的作用,人們早已有了十分清醒的認識。高叔康在《新經(jīng)濟》上發(fā)表的《經(jīng)濟戰(zhàn)》一文說:軍隊的編制和武器,隨著社會生產組織和生產技術的改變而改變。換一句話說,現(xiàn)在軍隊的機械化、動力化、技術化是現(xiàn)代工業(yè)化的產兒。工業(yè)化沒有完成的國家,軍隊的機械化、動力化、技術化,也就不能配備得了。因為武力的形成依存于社會生產發(fā)展的力量,生產力量就是形成武力的重要基礎。其結論是:建國的主要工作,就在完成中國工業(yè)化。完成了中國工業(yè)化,就是樹立我們建國的鋼骨。問題是中國的現(xiàn)代工業(yè)遠遠落后于當時的日本,這是中國的全面抗戰(zhàn)一定是持久戰(zhàn)的重要原因之一。高度集中在沿海和沿江的十分有限的現(xiàn)代工業(yè)需要內遷,機關、學校、政府機構也需要內遷,內遷運輸成為關乎抗戰(zhàn)能否持久進行的大問題。
全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后,民生公司成為沿海沿江機關、學校、廠礦內遷的重要運輸力量。尤其在川江運輸中,民生公司作為主要的輪船公司發(fā)揮了無可替代的作用,成為中國抗戰(zhàn)史上的不朽傳奇。盧作孚以國民政府交通部常務次長和民生公司總經(jīng)理的雙重身份充分發(fā)揮了其運籌和組織的長才,有效保證了川江運輸?shù)挠行蚝统晒�。截�?942年年底,民生公司運輸兵工器材約17萬噸,壯丁部隊約200萬人,軍品輜重約26萬噸,其他工商物資,尚未計入。民生公司的巨大貢獻獲得了社會各界人士的一致贊譽,馮玉祥1944年6月在民生公司的講演中,就稱贊民生公司是救國公司。民生公司無愧于這樣的贊譽。民生公司的事業(yè)與盧作孚密不可分。盧作孚生于1893年,在他出生第二年就爆發(fā)了甲午戰(zhàn)爭。甲午戰(zhàn)爭的失敗,刺激中國知識界在觀念上和行動上發(fā)生了一系列極其艱難而重要的變化。在這個變化中,中國社會產生了一批有遠見有魄力的人,他們以身作則,埋頭努力,不計成敗地去倡導各種切要的實業(yè),著有良績,才轉變了全國有志人士的觀點,造成了興辦實業(yè)的風氣,不再向獵官求名的方向奔競,轉向辦實業(yè)開礦山的途徑發(fā)展了。南方的張謇和北方的周學熙,即南張北周,便是其中為著名的代表人物。盡管就時代而言晚了40年,但張謇及其事業(yè)對盧作孚具有非常大的影響。如果說張謇的事業(yè)是民族戰(zhàn)爭失敗后的奮起,那么盧作孚的事業(yè)則主要是對新的民族戰(zhàn)爭的因應。幾乎從創(chuàng)辦的那一天開始,民生公司就在為即將到來的戰(zhàn)爭積蓄物質的力量,進行精神的訓練。早在1929年,已經(jīng)創(chuàng)辦民生公司的盧作孚兼任了川江航務處處長,采取強有力措施,成功地對進出重慶港的外籍輪船進行管理。1930年,盧作孚率領由民生公司、峽防局等人員組成的合組考察團,經(jīng)華東、華北到東三省進行實地考察,真切感受到了日本人正處心積慮地準備發(fā)動大規(guī)模的侵華戰(zhàn)爭。在長春,盧作孚一行經(jīng)過西廣場,見著日本的兵營正有一隊兵在那里演習刺,非常努力。所謂文明國家,處心積慮,朝夕準備的才是同人廝殺的事,豈不太可嘆息! 而且在這里準備廝殺的是誰人,我們豈可熟視?
盧作孚作為民生公司的創(chuàng)辦人和總經(jīng)理,深深地影響著民生公司事業(yè)的導向和榮枯。盧作孚曾經(jīng)積極主張過教育救國,并著文表示教育為救國不二之法門。但他從切身的感受中,逐漸對許多空疏的救國主張產生了懷疑。他曾說:如果總是遇一回災難救一回亡,恐怕要一直救到亡國的時候。由此,盧作孚開始探尋在他看來更加切實和富有意義的人生道路。在不斷的摸索中,他越來越注重包括教育、科學、實業(yè)在內的各種建設事業(yè)的創(chuàng)辦和經(jīng)營,從而形成了一套現(xiàn)代化建設的思想主張。他認為:中國的根本辦法是建國不是救亡,是需要建設成功一個現(xiàn)代的國家,使自有不亡的保障。又說:我們的責任絕不是救亡,而是將一個國家經(jīng)營到像一個國家像一個現(xiàn)代的國家。他不厭其煩地強調:(中國的)根本問題,就是建設成功一個現(xiàn)代化的國家。盧作孚所要追求的現(xiàn)代化國家,不僅要有現(xiàn)代的工廠、農場、交通、科學還是一個超越了家族利益的現(xiàn)代集團。生活在這個現(xiàn)代集團中的人們,以服務社會為天職,在生活上相互依賴。具體到四川現(xiàn)代化建設的目標,他提出要經(jīng)過建設,使四川各個地方布滿鐵路之網(wǎng),布滿電線之網(wǎng),一切大規(guī)模的工業(yè)都次第舉辦起來,集中生產大批出口,使原來貧窮的人都會變?yōu)橛绣X的富家翁了。這樣一來,不單是可以把魔窟變?yōu)樘以?而且是也要把天府造成天國。以現(xiàn)代化建設思想為動力,盧作孚主持進行了一系列建設試驗,通過試驗尋找社會改造的方法,探索建設現(xiàn)代化國家的途徑,致力于局部改造以規(guī)范全局的摸索和努力。他滿懷信心地希望通過自己的局部社會改造試驗的成果,去影響中國社會整體的現(xiàn)代化改造,以局部改造的鮮活經(jīng)驗做整體社會改造的先導,從而推動和加快民族復興的進程,建設一個富強、美麗、各盡所能、相互依賴、各盡義務的現(xiàn)代化新中國。在盧作孚的社會改造和建設試驗中,重要的是民生公司的現(xiàn)代企業(yè)經(jīng)營試驗和北碚的區(qū)域現(xiàn)代化建設試驗。盧作孚堅信個人把自己手中的事業(yè)做好,把建設事業(yè)做好就是愛國,堅信民生公司經(jīng)營中有價值的報酬是成績和貢獻。他說:我們的報酬不是金錢,而是事功,是我們對國家直接、間接的貢獻。他強調:個人的工作是超報酬的,事業(yè)的任務是超利潤的。個人為事業(yè)服務,事業(yè)為社會服務。盧作孚的上述論述和堅持,是民生公司價值觀的體現(xiàn)。以服務社會為核心的價值觀,是民生公司在抗日戰(zhàn)爭中成為一家能夠為國家、為民族作出巨大貢獻而不驕,付出巨大犧牲而不悔的重要精神動力。盧作孚創(chuàng)辦了民生公司,并悉心經(jīng)營,將其發(fā)展成為以輪船運輸業(yè)為核心的大型現(xiàn)代企業(yè),但盧作孚本人始終只是民生公司的一個小股東。直到1949年年底,盧作孚及其親屬在民生公司的股本數(shù)只有4937股,僅占公司80萬總股本數(shù)(每股100元)中微不足道的6‰而已。