葉恭綽是北京畫院的首任院長。1881年，葉恭綽出生在北京米市胡同祖父葉衍蘭家中。今年是2021年，是葉先生一百四十周年誕辰。如何在這樣一個重要的時刻研究他、紀念他，成為北京畫院同人思量已久的課題。自2018年開始，我們就啟動了葉恭綽研究項目的三年計劃。三年來，大家懷著對葉恭綽先生的崇敬之心，以藝術為切入點，在學術界、文博界的學者、專家、同人的大力支持和幫助下，不僅出版了《葉恭綽研究（第一輯）》，如今《葉恭綽研究（第二輯）》，以及展覽和畫冊也將與大家見面，的確是既興奮又伴隨著忐忑。
　　研究，一直是北京畫院的主要工作之一。在1957年成立之初，創(chuàng)作、研究、教學便是北京畫院的三個主要工作方向。這一點，在葉恭綽發(fā)表于1957年5月15日《人民日報》的題為《北京中國畫院的成立》一文中有明確陳述。當然，這也是1957年5月17日北京中國畫院成立大會上，周總理致辭時指出的畫院工作方向。近年來，北京畫院對于齊白石的研究和相關研究的組織工作，為近現(xiàn)代藝術史研究做了一部分基礎工作；20世紀美術大家系列研究不斷拓展，積累了豐碩的成果；中國古代書畫研究系列在逐漸展開，與展覽結合后產(chǎn)生的社會影響力也在慢慢形成。標明“北京畫院編”的出版物數(shù)量逐年增加，品類越來越豐富。這是北京畫院研究工作的成果，是北京畫院長期以來秉持周總理的諄諄教誨，延續(xù)和發(fā)展的重要任務，更是作為國家公益性機構所應承載的社會責任，亦是弘揚傳統(tǒng)文化的使命擔當。
　　歷史不僅有厚度、有深度，更有溫度。當我們在進行藝術史的研究時，會發(fā)現(xiàn)這種有溫度的文字詮釋，在感性與趣味、理性與邏輯之間開始二次發(fā)酵，于是歷史的溫度產(chǎn)生了客觀原境與感性陳述之間的溫差。開展葉恭綽研究項目已有三載，不斷積累的文獻資料，紛繁蕪雜的信札、書札、題簽，浩如煙海的題跋、詩詞、書畫，紛紛涌現(xiàn)在我們面前。如此，葉恭綽先生開始清晰而全面地被呈現(xiàn)出來，這何嘗不是建立在研究基礎上的一種重建和重構。建構過程中，需要理性和邏輯發(fā)揮的力量，遠遠超出了感性和趣味的影響，也許只有這樣，我們才能看到一位在書本中和文字里的葉恭綽，是盡量貼近真實的葉恭綽。
　　葉恭綽一生所從事的工作或者說事業(yè)之豐富，人生經(jīng)歷之跌宕起伏，交游圈之宏闊，恐怕即便是在波譎云詭的民國時代里亦少人能及。藝術與政治、經(jīng)濟、交通、通信、醫(yī)藥衛(wèi)生等事業(yè)相比較，顯得那么微不足道，在葉恭綽的人生中也并非不可或缺。體弱多病的葉恭綽留給后人的豐富資料，讓人覺得他精力充沛，雙商超高，而一生中與書畫藝術相關的資料又極為豐富。我們很難將葉恭綽定位為藝術家，而他為藝術與考古等做出的相關貢獻卻太多。當然，僅僅將對葉恭綽的研究限定于藝術方面，又有失格局。只能講立足于書畫藝術研究，希望畫院的研究工作有拋磚引玉之效，使得葉恭綽的相關研究逐步全面呈現(xiàn)。
　　此次編輯出版《葉恭綽研究（第二輯）》，延續(xù)第一輯的編撰方式，將對葉恭綽的研究納入“中國書畫鑒藏研究”系列。文集中呈現(xiàn)二十三篇對葉恭綽研究的專文，包含以葉恭綽藝術事業(yè)本體為主的“藝事”文章四篇；“事功”納入葉恭綽保護文物、考古、文化事業(yè)建設的相關論文四篇；十一篇論及葉恭綽交游的文章，直指其朋友圈之大；“行知”中的四篇文章則是以葉恭綽藝術思想或相關書畫作品而產(chǎn)生的探討。
　　對比北京畫院相對成熟的齊白石研究，葉恭綽研究有自身非常鮮明的特征。這與葉恭綽一生身份多重，友朋交往數(shù)量巨大，涉獵諸事繁雜有很大關系。于是，葉恭綽研究的難度、廣度和深度則不同于對單純藝術家的研究。因此也產(chǎn)生了對北京畫院理論研究團隊的巨大挑戰(zhàn)，與挑戰(zhàn)共生的便是北京畫院理論研究邊界的大幅拓寬。在此次文集所錄諸文的作者中，不僅包含了藝術史學者，文獻研究、博物館系統(tǒng)、史學研究、圖書館系統(tǒng)等專家學者也多有加入，如此便極大擴充了以藝術為基點的葉恭綽研究的范圍，同時也擴大了我們研究的邊界。應該說，這是北京畫院同人編輯出版《葉恭綽研究（第二輯）》在學術上的最大收獲。
　　還在研究的過程中，我的同事奇潔與黃大德先生建立了聯(lián)系，在深入的交流之后，黃先生將他的父親黃般若與葉恭綽交往過程中的書畫與信札等一批重要的藏品，無償捐贈給北京畫院，這是此項目的又一驚喜！我們要鄭重感謝黃大德先生和他的家人。最后，我在此要感謝長期支持和幫助北京畫院的文博機構、學術機構、兄弟單位和各界學者。當然，也要感謝北京畫院同人的大力支持，在疫情之下，不畏辛勞，以此書為紀念葉恭綽一百四十周年誕辰獻上了一份厚禮！