本書寫作行將結(jié)束之時，正值阿富汗局勢出人意料地發(fā)展。

20年前的2001年9 月，一個令人震驚的電視畫面永遠刻在了我的腦海中，令我百思不得其解，甚至還專門找了地圖去翻看阿富汗在哪里。當時的自己，基本上還是一個歐洲中心論者，所有的興趣點都集中在歐洲，對歐洲以外并不感興趣。但是，9·11事件卻讓我看到，傳統(tǒng)的世界史敘述并不能有助于理解這個時代，當下發(fā)生的很多事情，在世界歷史的邏輯中并沒有一個明確的解釋框架。世界歷史的傳統(tǒng)書寫，是一個線性的、進步的、朝向更美好的未來的過程。但是，當下發(fā)生的很多事情，卻偏偏不符合這個規(guī)律。

20年轉(zhuǎn)瞬即逝。就在意識到9·11事件即將迎來20周年紀念的時刻，突然傳來消息，塔利班已經(jīng)包圍喀布爾，還沒來得及回味，消息再次傳來，塔利班攻占了喀布爾。仿佛一切又回到了原點。這過去的20年該怎么理解呢？明顯地，它脫離了我們習以為常的認識范疇。過了幾天，又傳來消息，伊斯蘭國的呼羅珊省分支轟炸了喀布爾機場，向塔利班挑釁。這又接著把人推向未知的漩渦，一切已經(jīng)顯得越來越不合邏輯了。

在本書的寫作中，我一直在思考的問題就是，文明之間的和諧共處究竟是怎么形成的？在12世紀前后，西邊有巴勒莫，東邊有泉州，都達到了很高程度的多元文明共存。雖然同時期西邊有十字軍運動，東邊有諸多政權(quán)各自為政，但是，都沒有阻礙多元性的全球城市的產(chǎn)生。而且，借由地中海和印度洋，巴勒莫和泉州之間也能建立起商貿(mào)和人員聯(lián)系，如北非和埃及、阿拉伯半島、印度沿海地區(qū)、馬六甲海峽等，織成了一張龐大的網(wǎng)絡(luò)，將早期的“全球城市”作為節(jié)點連結(jié)起來，猶太人、阿拉伯人、泰米爾人、華人等在其中穿梭往返，從事國際貿(mào)易活動，也將不同的文明借助網(wǎng)絡(luò)傳播到更廣闊的地區(qū)，影響著沿線的地方。這是一張很和諧、很完美的圖景�？梢钥闯�，公元一千年的經(jīng)濟全球化帶動了人員和思想的流動，而依賴于經(jīng)濟全球化的地方也具有很強的包容性，能夠容納不同的文明存在，甚至予以接納而調(diào)整自我，從而形成一個個中世紀的“全球城市”。但是，到13 世紀以后，區(qū)域性開始取代全球性，各個區(qū)域開始畫地為界，相互競爭乃至攻訐，全球流動受到了阻礙。當然，這也是一個充滿危機的時期，學界對中世紀晚期的印象一向是陰暗、動蕩、衰落。那么，這個轉(zhuǎn)變的原因是什么呢？正是這個思考推動著我不斷調(diào)整框架，擴大研究和敘述的范圍，從巴勒莫這個城市拓展到更多地區(qū)的城市，進而將這些城市聯(lián)系起來，努力將12 世紀的世界圖景描繪出來。

隨著對一個逝去的繁榮時代的嘆息，本書終于寫完，一個探索暫時告一段落。然而，當回到現(xiàn)實中，發(fā)現(xiàn)過去30 多年的全球化所締造的一個“平的”世界，實際上是一個虛幻，甚至，這個看似“平的”世界也締造了不平等、等級性、隔絕性。譬如，當全球化高歌猛進時，有誰關(guān)注過那些“失敗者”：阿富汗、伊拉克、敘利亞、巴勒斯坦、埃及、利比亞、突尼斯等。相對于歐亞大陸東西兩側(cè)的“成功者”，這些失敗者幾乎是每天的新聞上都會播報的，但我們對他們的關(guān)注也就僅僅局限于那么一點點，甚至在這20年當中，差不多只有9·11事件中基地組織撞擊世貿(mào)大樓和塔利班奪回權(quán)力這兩次，才吸引了我們對阿富汗的一點點注意，而且很可能隨著其他新聞的出現(xiàn)，就煙消云散、隨風而去了。相信絕大部分人對這些地方并不了解，人們關(guān)注更多的除了自己的國家，可能就是歐美。但是，全球化的今天離不開這些地方，在全球一體化的時代，如果沒有這些地方，世界應(yīng)該也不可能成為今天這個樣子。所以，本書所探討的“全球城市”巴勒莫，是被放在一個12 世紀全球化的時代，借此考察那個時代各個區(qū)域如何發(fā)展，區(qū)域之間的聯(lián)系又如何建立，這種聯(lián)系又如何改變其他區(qū)域。我努力擺脫歐洲中心論的束縛，將巴勒莫放在一個真正的全球視野中論述，將在傳統(tǒng)世界史中相對邊緣的區(qū)域也放在書中，給予它們更多的關(guān)注，也借由它們，重新看待地中海、歐洲和西方城市。

本書為上海市哲學社會科學規(guī)劃“全球城市史”專項課題（巴勒莫：“一帶一路”視域下的中世紀全球城市研究，2018ZCS009）的最終成果，國家社科基金重大項目“多卷本《西方城市史》”（17ZDA229）、上海市“曙光計劃”項目（中世紀意大利城市的空間與結(jié)構(gòu)，19SG23）、國家社科基金一般項目（“意大利海外商人與地中�！�印度洋商路研究（14—16 世紀）”，21BSS052）的階段成果。感謝陳恒先生的信任和支持，也感謝本書責任編輯肖峰老師的辛苦付出，使本書能夠呈現(xiàn)在讀者面前。

謹以此書紀念漸行漸遠的全球化時代，也希望能夠改變一些對這個世界的偏見。

朱明

2021年8月29日