領牲

在我國古代的祭祀中，有“太牢”“少牢”之說�！疤�牢”是牛、羊、豬為祭祀之物，“少牢”則缺牛，形式也比較小一些�！疤�牢”一般為所用，規(guī)模較大。

在我陜北高原的坡上農家，現(xiàn)在每年仍行幾次村廟的祭祀儀式，由村莊每家每戶出人出力，殺羊或者豬，到廟里去領牲。西南地區(qū)彝族也有殺牲口祭祀的儀式，但與我們大有不同。與領牲相對的，有放牲。領牲一般是村祭，放牲則是單個人家。放牲的多是雞，偶爾也有羊，頭或腿上拴了紅繩，表示放歸山野，自生自滅，放的實際是它身上的靈。西方一個有名的哲學家遇見人打一條狗，勸阻后說，他在這條狗身上看到了自己老朋友的靈魂。人類認為其他生物身上附著人的靈魂，除了表示一種對生命的敬畏外，大有一些其他理由吧。

領牲是村子里除過廟戲外重要的祭祀形式。大約是受少數(shù)民族文化的影響，陜北高原古來屬于塞外，地處黃河邊，游牧文化和黃河文化結合，另外京都被貶的官員以及外來駐軍齊聚這里，所以這里有很多不同于其他地區(qū)的民間儀式。這里的領牲，大約是受以外的民族影響而形成的。

我們村一年領四次牲，都以農歷計時，五月二十五、七月十五、八月十五、十月初一。五月二十五為祈雨：七月十五屬于中元節(jié)，為鬼節(jié)；八月十五中秋，祈禱莊稼豐收：十月初一是民歲臘，祭祖。黃土坡上人家，不同的村莊領牲日子不同，祭祀的牲口也不同，但也幾乎無脫兩樣，豬和羊，不可能有牛的。些年，坡上人家也沒有聽說過有人殺牛。黃土高原千溝萬壑，土地都在山坡上，很少有水田，大型機器作業(yè)無法爬山下坡，所以仍然處于農耕時代，鮮少有機器耕地，牛、騾子、驢依然臣。人們對牛有著感激之情，認為牛神是“扶江山”的老臣，所以牛幾乎算家人一丁，因此很少被宰殺。我們村子領牲用的都是羊，選的是長得拴正干凈的白綿羊羯子，或者長勢周正的山羊，而不是一般的羊。如果是山羊，也必須為黑色，不能有白毛；如果身上有白毛，龍會發(fā)怒，可能要下冰雹打死莊稼。

鄰村叫趙寨，是個大村，人口眾多。他們領牲不是羊，是豬。他們的日子選擇是六月，為的是祈雨和謝雨。

五六月正是莊稼拔節(jié)長的時候，人們呼喚有個好天，下幾次保墑雨，所以這時節(jié)周邊村子領牲和唱廟戲的多。

五月份下的雨，都是關老爺磨刀雨。磨刀需要用水，天上有水，地上會有雨，所以五月是雨行月。陜北是個“圣人布道此處偏遺漏”的地方，跟整個中國文化的變化相比有點不趕趟子。，在陜北，訂婚結婚下葬之類說起日子，都是以農歷為主。我這種常年在外的人，與家人打電話，也得經常轉換時間概念。所以我說的五月行雨月，指的是農歷。也許正因為把日子過得慢慢騰騰，所以陜北這片土地還未被地資本大潮里來，人們還沒有黑白顛倒，依舊過的是人間生活，日出而作，日落而息。