1912年4月10日，當(dāng)時(shí)世界上的郵輪泰坦尼克號(hào)開(kāi)始了它的次，也是后一次航行。這艘永沉海底的巨輪承載了幾代人的共同記憶，直至1997年由詹姆斯·卡梅隆執(zhí)導(dǎo)的電影《泰坦尼克號(hào)》在美國(guó)上映，使得這場(chǎng)20世紀(jì)著名的海難重回大眾視野，一時(shí)間，有關(guān)災(zāi)難、人心、掙扎與救贖的話題再次席卷全球。但鮮為人知的是，那艘船上還有8名中國(guó)乘客，而且其中6名得以幸存。
有關(guān)泰坦尼克號(hào)上的中國(guó)幸存者，早能夠追溯的資料只有海難發(fā)生后西方媒體的零星報(bào)道，以及泰坦尼克號(hào)個(gè)別幸存者的回憶和證詞：有人說(shuō)他們是偷渡者，從一開(kāi)始就藏身救生艇中；有人說(shuō)他們是靠假扮女人混上救生艇；還有人說(shuō)他們被槍指著，寧愿被打死都不愿下救生艇。這明顯相互矛盾的指控背后，是不為人知也無(wú)人關(guān)心的歷史真相。這6人就這樣無(wú)端背負(fù)百年罵名，然后被遺忘。
一個(gè)多世紀(jì)之后，海事歷史學(xué)家施萬(wàn)克首次為我們揭開(kāi)那段被塵封的歷史。他從海量檔案資料中去偽存真，拼湊起有關(guān)中國(guó)乘客的身份信息。他親身實(shí)施浸水實(shí)驗(yàn)，并且按照原比例打造救生艇，只為還原海難發(fā)生時(shí)中國(guó)乘客的遭遇，破除不實(shí)指控。他還多次前往英國(guó)、美國(guó)、加拿大以及那些中國(guó)乘客的故鄉(xiāng)臺(tái)山進(jìn)行實(shí)地調(diào)查，追尋這些人為何漂洋過(guò)海而來(lái)，又在船難后去向了何方。
就這樣，施萬(wàn)克以一種無(wú)可辯駁的方式向世人證明：這些中國(guó)幸存者絕非懦夫偷渡者，也不可能假扮女人混入救生艇。他們是泰坦尼克號(hào)事件中不起眼的注腳，卻是那個(gè)人口變遷、種族主義大背景下海外中國(guó)勞工群體的縮影，面對(duì)時(shí)代的不公、命運(yùn)的傾軋，他們毫無(wú)還擊之力，唯有抹干眼淚笑呵呵。