本書以四川新繁、榮縣、南溪等地的民國司法檔案為論據(jù)，研究民國民法典在基層社會的司法實踐。選取了典、佃、婚約、離婚、繼承、墳產(chǎn)等幾類典型案例，從民事制度的法典化變遷、基層法官的司法適用、社會民眾的法律認知等角度，分析了傳統(tǒng)中國民事制度法典化過程中的多樣化趨勢和轉型中國基層民事司法演進中的實用性特征。