美國(guó)著名文學(xué)和文化研究學(xué)者，“美國(guó)研究”學(xué)科的聯(lián)合創(chuàng)始人。他同時(shí)也是知名的馬克?吐溫研究學(xué)者，加州大學(xué)馬克·吐溫系列文學(xué)材料董事會(huì)董事之一。史密斯先后在明尼蘇達(dá)大學(xué)、德克薩斯大學(xué)、南衛(wèi)理公會(huì)大學(xué)和加州大學(xué)伯克利分校執(zhí)教，并且是加州大學(xué)伯克利分校榮休教授。史密斯曾出版《處女地 : 作為象征和神話的美國(guó)西部》《馬克·吐溫：一個(gè)作家的養(yǎng)成》等著作，其代表作《處女地》是美國(guó)研究的范例，是哈佛大學(xué)首篇美國(guó)文明史課程博士論文，因此其出版被認(rèn)為是美國(guó)研究誕生的標(biāo)志。該書(shū)曾獲得班克羅夫特獎(jiǎng)。