在一八六一年廢除了農(nóng)奴制度之后，正如陀思妥耶夫斯基所說(shuō)的，出現(xiàn)了向一切美好的東西過(guò)渡的時(shí)代，這個(gè)時(shí)代在俄國(guó)社會(huì)中激起了遠(yuǎn)大的希望和期待。到一八八一年之前，也就是契訶夫時(shí)代實(shí)際上從此開(kāi)始算起的年代，革命民主主義和革命民粹派的時(shí)代已成為過(guò)去，土地和自由社（土地和自由社，十九世紀(jì)七十年代的革命民粹派組織，1876年建立于彼得堡，1879年分裂成民意黨和土地平分社兩個(gè)組織。）、土地平分社種種秘密小組以及類(lèi)似契訶夫筆下的無(wú)名氏那樣的神秘人物們之輝煌也已不復(fù)存在。屠格涅夫、陀思妥耶夫斯基、列夫·托爾斯泰、列斯科夫的所有重要的長(zhǎng)篇小說(shuō)都已經(jīng)出版過(guò)、閱讀過(guò)，而且是反復(fù)閱讀過(guò)，在各家雜志上關(guān)于這些作品的爭(zhēng)論也已經(jīng)平息。

一八八一年三月，亞歷山大二世被刺殺。梟雄波別多諾斯采夫在俄羅斯上空展開(kāi)了他的黑翅，開(kāi)始了對(duì)文學(xué)的壓制，而在俄國(guó)知識(shí)分子心目中，文學(xué)卻向來(lái)是獨(dú)一無(wú)二的社會(huì)意識(shí)的論壇，精神自由和人身自由的論壇。

俄國(guó)歷史上這一段大致延伸至十九世紀(jì)九十年代中葉的時(shí)期被稱(chēng)為黃昏和陰郁的時(shí)期，好像就是借用了契訶夫的兩部文集《在黃昏》和《陰郁的人們》的名稱(chēng)似的。之后，我們有時(shí)也跟隨著舊日的自由主義的時(shí)評(píng)作者和文學(xué)批評(píng)家們?nèi)绱朔Q(chēng)呼這個(gè)時(shí)期。

契訶夫沒(méi)有參與關(guān)于十九世紀(jì)八十年代沉滯時(shí)期、黃昏時(shí)期的論戰(zhàn)，雖說(shuō)他這位研究過(guò)各種時(shí)髦意見(jiàn)和論點(diǎn)之起源和實(shí)質(zhì)的人顯然是希望了解契訶夫、柴可夫斯基和列維坦……之秋日的黃昏是何時(shí)出現(xiàn)的，它們?cè)谌藗兊囊庾R(shí)中又留下了何種痕跡。

契訶夫在一八八八年反駁А.С.蘇沃林時(shí)指出：說(shuō)八十年代沒(méi)有出過(guò)一個(gè)作家，僅僅這一點(diǎn)就是可以寫(xiě)出五本書(shū)的材料。

無(wú)論是當(dāng)時(shí)，也無(wú)論是以前，或者是后來(lái)，他都不認(rèn)為自己的時(shí)代是一個(gè)空洞和貧乏的時(shí)代。他在一八八八年悼念..普爾熱瓦利斯基的悼詞中把這個(gè)時(shí)代稱(chēng)為病態(tài)的時(shí)代，因?yàn)檐浌穷^的人和懦夫們開(kāi)始繁殖起來(lái)，出現(xiàn)了他所痛恨的萎靡不振的、無(wú)精打采的、只會(huì)懶洋洋地空發(fā)議論的、冷漠消沉的知識(shí)分子……他們嘮叨不休并且樂(lè)于否定一切，因?yàn)閷?duì)于懶惰的腦袋來(lái)說(shuō)否定比確定更容易一些。С.Я.納德松及其無(wú)數(shù)仿效者的詩(shī)歌頓時(shí)時(shí)髦了起來(lái)：縱然豎琴已壞，和音卻尚在回蕩；即使祭壇已毀，圣火卻猶在燃燒……

葉·索洛維約夫（安德烈耶維奇）在一九九年說(shuō)過(guò)：那些在這些年代度過(guò)了自己青年時(shí)代的人的命運(yùn)是可悲的，因?yàn)樗麄兒芸炀退ダ狭恕Ｋ麄兊纳形磮?jiān)定起來(lái)的理想，他們那真誠(chéng)卻又過(guò)于幼稚的信念未及開(kāi)花就已凋謝。舊的思想已經(jīng)過(guò)時(shí)，新的思想尚未產(chǎn)生……總之，這是雨雪泥濘的秋天，是它激發(fā)了列維坦創(chuàng)作他的《暮色沉沉》，是它激發(fā)了契訶夫撰寫(xiě)他的《在黃昏》和《陰郁的人們》。

安德烈耶維奇屬于俄羅斯所特有的那樣一種類(lèi)型的人，他們只會(huì)按文學(xué)來(lái)判斷生活，只會(huì)根據(jù)已讀過(guò)的作品所產(chǎn)生的印象來(lái)建立一系列的哲學(xué)體系。像眾所周知的契訶夫筆下的一個(gè)人物一樣，他只會(huì)在自己的書(shū)桌上討生活，并成為當(dāng)時(shí)一個(gè)不亞于納德松本人的沉滯時(shí)期的理論家和辯護(hù)士。

各個(gè)相互間不可調(diào)和的派別和陣營(yíng)里的人們都使用同樣的語(yǔ)言談?wù)撟约旱臅r(shí)代，似乎他們都樂(lè)于感到自己是受損害的人、是遭受生活委屈的人，正如契訶夫所說(shuō)的，懶惰、怕死和不喜歡生活等特性奇怪地組合在一起，控制了他們大家，也控制著他們中的每一個(gè)人。

不久，Д.С.梅列日科夫斯基帶著他那篇轟動(dòng)一時(shí)的文章《論衰退的原因兼談當(dāng)代俄國(guó)文學(xué)的新派別》登場(chǎng)了。一切都在融化……以前曾經(jīng)像雪一般潔白的東西變成了一團(tuán)骯臟的、蓬松的東西，水面上是一層極薄的、不可信的冰，讓人對(duì)之望而卻步。從令人十分犯疑的山泉流動(dòng)著一條條喧嘩不休的混濁的春天的小溪……

梅列日科夫斯基是在從歐洲回國(guó)之后、在陶醉于時(shí)髦風(fēng)氣之中，受了尼采的影響而寫(xiě)下《原因》這篇文章的。在意大利，之后在巴黎，他曾與契訶夫相遇，當(dāng)然也和他談?wù)摿顺翜�時(shí)期，談?wù)摿松窠?jīng)質(zhì)的一代。似乎他們?cè)谌魏螁?wèn)題上都沒(méi)有像在這些問(wèn)題上意見(jiàn)如此截然相左。根本就沒(méi)有什么神經(jīng)質(zhì)的世紀(jì)，一八九一年十二月十三日契訶夫致信А.С.蘇沃林說(shuō)，人們從前怎樣生活，現(xiàn)在還是怎樣生活，而現(xiàn)在人們的神經(jīng)不比亞伯拉罕、以撒和雅各的神經(jīng)差一些。契訶夫后來(lái)也重新談?wù)撨^(guò)這些傷腦筋的思想，并提出了一些對(duì)事物更加廣闊和開(kāi)明、更加符合歷史和更富內(nèi)容的理解：增多的并不是神經(jīng)病患者的數(shù)量，而是觀察這些病患的醫(yī)生的數(shù)量……

關(guān)于沉滯時(shí)期、神經(jīng)質(zhì)的一代、病態(tài)的世紀(jì)的思想只是在當(dāng)年的優(yōu)雅的藝術(shù)精英和自由主義的批評(píng)家之間傳播。契訶夫感到困惑并懊喪地寫(xiě)道：我算什么悲觀主義者？我算什么陰郁的人？后來(lái)他在拒絕擔(dān)任《藝術(shù)世界》雜志編輯的建議時(shí)，致信佳吉列夫談到梅列日科夫斯基說(shuō)：如果我們同拉一輛車(chē)的話(huà)，我們會(huì)把它朝不同的方向拉……

在精神上與契訶夫接近的人們他的年長(zhǎng)的和年輕一些的同時(shí)代人懷著深深不安的心情在思考悲觀主義：現(xiàn)代詩(shī)歌中陰郁的、悲觀主義的派別確實(shí)是一種不正常的現(xiàn)象。無(wú)論社會(huì)生活的條件多么慘淡……總還是存在著許多指望達(dá)到美好未來(lái)的機(jī)遇……只要不喪失自己的人格能量和精神銳氣。蒲寧在一八九年寫(xiě)下這些話(huà)的時(shí)候還不認(rèn)識(shí)契訶夫，也不知道契訶夫說(shuō)過(guò)的一些話(huà)，但他自然是會(huì)同意這些話(huà)的：如果現(xiàn)在的日子不好，那么過(guò)去就簡(jiǎn)直是糟糕透頂了……

在薩哈林之行以前，即在一八九年之前，契訶夫在批評(píng)界和俄國(guó)讀者的眼中是一個(gè)有希望的作家，文集《形形色色的故事》的作者，甚至在他創(chuàng)作了《伊萬(wàn)諾夫》《草原》《枯燥乏味的故事》和《燈火》之后也不會(huì)有人稱(chēng)他是思想的主宰，不會(huì)把他與В.迦爾洵相提并論，更不會(huì)把他與納德松同日而語(yǔ)。更何況契訶夫是一位幽默作家，而幽默與這個(gè)時(shí)代的思潮是不相符合的。М.高爾基說(shuō)過(guò)：我不知道俄國(guó)歷史上有比這個(gè)時(shí)期更為沉重的時(shí)期。他在說(shuō)這些話(huà)時(shí)，指的當(dāng)然不是《女妖》，也不是《民心騷動(dòng)》。不能不帶微笑地閱讀，比方說(shuō)，典型的契訶夫?qū)�時(shí)代特征的描述：……以前的老爺們有一半是將軍，而現(xiàn)在的老爺們?nèi)�都是一些窩囊廢�。ā短J笛》，1887年）

在契訶夫的年長(zhǎng)的同時(shí)代人之中重要的人物當(dāng)然是列夫·托爾斯泰，他與任何頹廢派藝術(shù)、與任何道德上和心靈上的病態(tài)現(xiàn)象都是格格不入的。在否定一些的藝術(shù)流派時(shí)他不怕陷入，但他即便是處于之中，卻與契訶夫是親近的，并且是契訶夫所能接受的。

對(duì)年輕的作家們和新生的后代們抱著嚴(yán)酷和不信任態(tài)度的列夫·托爾斯泰曾說(shuō)過(guò)：現(xiàn)在是唯物主義的世界，即女人和醫(yī)生的世界。然而他卻懷著一種感人的溫存愛(ài)著契訶夫，雖然契訶夫既是一個(gè)唯物主義者，又是一個(gè)醫(yī)生，而且他沒(méi)有世界觀即沒(méi)有宗教感情，一種對(duì)所有與之相左的東西的盲目感情，一種在自己的幻想中和無(wú)稽之談中調(diào)和不可調(diào)和的各種的感情。托爾斯泰愛(ài)契訶夫的一些小說(shuō)，他讀著會(huì)哭，會(huì)哈哈大笑，因?yàn)槠踉X夫在年輕作家中是惟一的一位好作家，托爾斯泰將他與自己等量齊觀，甚至將他置于自己之上，但當(dāng)然也是因?yàn)楦械剿�有一顆純凈的心。

在每一個(gè)有著偉大歷史的大國(guó)的生活中不可避免地會(huì)有一些混亂的時(shí)期；這種時(shí)期出現(xiàn)了，過(guò)去了，但它們總要在歷史的記憶中留下一些光輝的名字。契訶夫和托爾斯泰是十分不同而又非常親近的人。無(wú)論在任何情況下契訶夫都不會(huì)把托爾斯泰的時(shí)代（也就是他自己的時(shí)代）稱(chēng)為沉滯時(shí)期。

從一八八八年起擔(dān)任哈爾科夫大學(xué)教授，之后又與契訶夫一樣成為名譽(yù)院士的嚴(yán)肅的文化史家Д.Н.奧夫夏尼科庫(kù)利科夫斯基斷言：八十年代是一個(gè)獨(dú)特的發(fā)現(xiàn)新大陸的時(shí)代，當(dāng)時(shí)我們不僅發(fā)現(xiàn)了陀思妥耶夫斯基和托爾斯泰，甚至還發(fā)現(xiàn)了普希金……俄國(guó)古典作家的作品獲得了新的文學(xué)生命，而這不能不反映在新生后代的精神氣質(zhì)和世界觀上�？梢哉f(shuō)，八十年代和九十年代的青年知識(shí)分子是以普希金、萊蒙托夫、果戈理和他們的繼承者們的作品教育出來(lái)的。

我們的同時(shí)代人А.И.索爾仁尼琴對(duì)十九世紀(jì)末和二十世紀(jì)初的俄國(guó)歷史進(jìn)行了大量研究，他稱(chēng)這個(gè)時(shí)代從良心、真誠(chéng)和人民性來(lái)說(shuō)是俄國(guó)思想的年代。

不僅像普希金所說(shuō)的那樣，我們懶惰和缺乏好奇心，我們還是不節(jié)儉的，特別是對(duì)俄國(guó)歷史的偉大寶藏。

無(wú)論愿意與否，歷史本原的喪失都導(dǎo)致了一個(gè)令人沮喪的結(jié)論十九世紀(jì)八十至九十年代的俄國(guó)文化是有缺陷的，既然時(shí)代是無(wú)足輕重的，那么作家和哲學(xué)家也不可能是有影響的：契訶夫擅長(zhǎng)寫(xiě)短篇小說(shuō)，這并非偶然……時(shí)代就是這樣一個(gè)時(shí)代，人是小人物，情感是浮淺的，契訶夫也就寫(xiě)不出長(zhǎng)篇小說(shuō)來(lái)。

這種主張使一些傾向于客觀地和清醒地看待事物的人警覺(jué)起來(lái)，并使他們感到受屈；歸根結(jié)底，我們之中任何人沒(méi)有任何理由認(rèn)為自己祖國(guó)的過(guò)去只是漆黑一團(tuán)。

神經(jīng)外科醫(yī)生Н.Н.布爾堅(jiān)科是年輕的契訶夫的同時(shí)代人，他也是我們的同時(shí)代人，他對(duì)打算為他寫(xiě)一本書(shū)的尼林說(shuō)：請(qǐng)絲毫別像有些人寫(xiě)書(shū)那樣把我的似乎是不幸的童年和少年早期寫(xiě)得過(guò)于痛苦。他們要這么寫(xiě)顯然是為了形成鮮明對(duì)照。他們似乎在說(shuō)：請(qǐng)看，某教授是從怎樣的貧寒窮困的泥潭中掙脫出來(lái)并奔向光明的�，F(xiàn)在我們這里有一種荒謬的風(fēng)氣為了把過(guò)去和現(xiàn)在進(jìn)行對(duì)照，就用十分晦暗的色調(diào)描繪我們的過(guò)去，這簡(jiǎn)直令人厭惡。首先，這么寫(xiě)是不真實(shí)的；其次，這對(duì)我們祖國(guó)本身也是一種侮辱。假如俄羅斯真是如此黑暗和野蠻，那就難以理解：怎么會(huì)出現(xiàn)普希金和謝切諾夫、門(mén)捷列夫和托爾斯泰、柴可夫斯基？……

在十九世紀(jì)八十年代，科學(xué)，正如陀思妥耶夫斯基所說(shuō)的，從各個(gè)方面來(lái)看都是奇美的珍品，但是僅有非常少的人也許只有契訶夫一人看到了：雖然教堂的鐘仍在規(guī)定的時(shí)間敲響，工作日和休息日仍在照常交替，但生活已經(jīng)改變得沒(méi)有回頭之路了。青年人不進(jìn)文學(xué)界，因?yàn)樗麄冎�中的�?yōu)秀分子現(xiàn)在都在鐵路、工廠(chǎng)、工業(yè)機(jī)構(gòu)工作；他們?nèi)�部都進(jìn)入了正在取得巨大成就的工業(yè)領(lǐng)域。其實(shí)當(dāng)時(shí)沉滯時(shí)期一詞只是閃現(xiàn)在人文學(xué)者的詞匯之中。一八九二年十一月二十五日契訶夫在寫(xiě)給А.С.蘇沃林的信中說(shuō)，科學(xué)和技術(shù)正經(jīng)歷著一個(gè)偉大的時(shí)代，但對(duì)我們來(lái)說(shuō)，這個(gè)時(shí)代是疲沓的、抑郁和枯燥的……

在這個(gè)時(shí)期發(fā)生了具有世界意義的科學(xué)變革：發(fā)表了Н.И.羅巴切夫斯基非歐幾里得幾何學(xué)的基本公理，發(fā)現(xiàn)了門(mén)捷列夫的元素周期律；在契訶夫的同時(shí)代人中還有К.Э.齊奧爾科夫斯基；一八六六年十二月在莫斯科誕生了抽象派繪畫(huà)的奠基人В.В.康定斯基。

怎么能不回憶起К.А.季米里亞澤夫和首次測(cè)定了光線(xiàn)壓力的П.Н.列別杰夫以及其他許多人的名字呢？而關(guān)于這些人，同時(shí)代人是很少知道的。

契訶夫筆下的主人公們困惑地思考著這樣一個(gè)問(wèn)題：為什么俄羅斯對(duì)自己的工程師們和自然科學(xué)家們了解得很少，也很少了解那些熱愛(ài)勞動(dòng)和有創(chuàng)造精神的人，他們的名字從不閃現(xiàn)在報(bào)紙上和人們的言談之中。

但是在這里顯然隱藏著一個(gè)真正的困難，因?yàn)樵诙唐�小說(shuō)《頭等車(chē)乘客》中所談到的那些人所做的還是當(dāng)代人所能理解的某種事情：造房子、架橋梁、修鐵路，雖然他們都是無(wú)名氏，但他們都是用得著的人。而羅巴切夫斯基、門(mén)捷列夫，特別是齊奧爾科夫斯基，他們超越自己的時(shí)代至少有半個(gè)世紀(jì)，同時(shí)代人對(duì)他們的想法也不過(guò)像我們?cè)谖绰?tīng)到原子戰(zhàn)爭(zhēng)的回聲前對(duì)相對(duì)論和愛(ài)因斯坦的想法一樣。在中篇小說(shuō)《我的一生》中米賽爾·波洛茲涅夫承認(rèn)道：我已經(jīng)感到奇怪，以前我怎么不知道世界是由六十種簡(jiǎn)單的物體組成的。

可以說(shuō)，契訶夫一生都在寫(xiě)同一種東西，如果我們回憶一下，在他寫(xiě)作的過(guò)程中這同一種東西是逐漸地變化的。寫(xiě)的是同一座城市，同樣那些人，同樣那些街道、道路、河流、樹(shù)林。在日常生活中變化幾乎是不顯眼的：人們出生，在學(xué)校里學(xué)習(xí)，掙錢(qián)糊口，然后死亡，把自己的已故親人拖到墓地（《醋栗》）。但電燈已經(jīng)閃耀了起來(lái)，契訶夫筆下的人物初還在提出抗議：依我看來(lái)，電力照明不過(guò)是一種騙人的把戲……塞一小塊炭進(jìn)去，就以為可以蒙混過(guò)去了！不，兄弟，如果你當(dāng)真為人家照明，那你就別給一小塊炭，要給一種實(shí)實(shí)在在的東西，一種特別的東西，要抓得住、摸得著！你就把火拿來(lái)明白嗎？拿火來(lái)，真火，不是什么心理上的火�。ā痘槎Y》）后來(lái)人們開(kāi)始對(duì)電燈照明漸漸習(xí)慣起來(lái)了。（《主教》，1902年）已經(jīng)清楚了，未來(lái)的生活與過(guò)去的或者現(xiàn)在的生活是不一樣的，但是它將豐富得多，至少是在技術(shù)方面豐富得多，它對(duì)人的要求無(wú)限地高，而且更加復(fù)雜。未來(lái)成了報(bào)紙綜述和餐桌上談話(huà)的對(duì)象，未來(lái)似乎是某種新的、人們所不習(xí)慣的、日歷意義上的預(yù)言，于是契訶夫筆下的人物談?wù)摰囊彩顷P(guān)于這未來(lái)的不可逆轉(zhuǎn)的后果：關(guān)于土地、河流和森林的枯竭，關(guān)于人類(lèi)的心靈力量的薄弱。

人們對(duì)宗教、對(duì)教堂的態(tài)度改變了，的精神寶藏眼看著逐漸成為不明顯的了，無(wú)需再到教堂去了，雖然珍貴的、沉重的大鐘仍和以前一樣敲響著，但是教堂本身陳舊了，老化了，人們開(kāi)始感到，很快就會(huì)把它們拆除。所有這一切都在俄羅斯的現(xiàn)實(shí)生活中發(fā)生著，并反映在契訶夫的創(chuàng)作之中。盡管其創(chuàng)作是片斷性的，但是卻具有編年史的深度和完整性。一位同時(shí)代人公正地指出：如果俄羅斯突然離奇地從地球上消失了，那么根據(jù)契訶夫的短篇小說(shuō)可以將它詳盡地恢復(fù)起來(lái)。

可靠性和準(zhǔn)確性這的確是很重要的，契訶夫本人也對(duì)它們高度重視，他不寬容文學(xué)中微小的錯(cuò)誤，甚至是對(duì)生活實(shí)際的些微偏離。但是在這里，在這部編年史中，不僅有著過(guò)去，其中也有著在我們的時(shí)代才開(kāi)始的東西，在我們的時(shí)代我們眼看著進(jìn)入生活的東西，并且我們現(xiàn)在覺(jué)得似乎以前，在阿斯特羅夫醫(yī)生的時(shí)代，就已經(jīng)是這樣的了。我們沒(méi)有發(fā)覺(jué)，這位迷戀著地方自治區(qū)的醫(yī)生竟超越了自己的時(shí)代幾乎整整一個(gè)世紀(jì)。

羅巴切夫斯基的非歐幾里得幾何學(xué)和齊奧爾科夫斯基的宇航學(xué)是在二十世紀(jì)才需要的，同時(shí)代人并未相信他們。但是，必須指出，如果有上帝，如果確實(shí)上帝創(chuàng)造了大地，像我們清楚知道的那樣，上帝是按照歐幾里得幾何學(xué)創(chuàng)造了大地，僅以空間的三個(gè)量度概念創(chuàng)造了人的智慧。然而曾經(jīng)有而且甚至現(xiàn)在也有一些幾何學(xué)家和哲學(xué)家，甚至一些優(yōu)秀的幾何學(xué)家和哲學(xué)家，懷疑整個(gè)宇宙，或更廣一些，整個(gè)存在只是按照歐幾里得幾何學(xué)建造起來(lái)的，他們甚至敢于幻想，兩條按照歐幾里得的理論無(wú)論如何在地球上不能相交的平行線(xiàn)可能在某種無(wú)限之中相交。我，親愛(ài)的，得出結(jié)論認(rèn)為，如果我連這點(diǎn)也不能理解，那么我怎么能理解上帝呢？……就讓兩條平行線(xiàn)甚至相交吧，我自己也會(huì)看到這點(diǎn)：我會(huì)看到，并且說(shuō)它們相交了，但是我還是不能接受。這就是我的本質(zhì)，阿廖沙，這就是我的論點(diǎn)。

不僅是宇宙飛行，甚至連門(mén)捷列夫關(guān)于石油、關(guān)于用紙幣生爐子更合算的論說(shuō)，也沒(méi)有誰(shuí)認(rèn)真地接受，只是到了我們的世紀(jì)才出現(xiàn)了合成纖維、電子學(xué)和許許多多別的東西……如果陀思妥耶夫斯基知道石油和時(shí)髦服飾有著直接的關(guān)系，他也許會(huì)想到一些其他的事情的……

但是關(guān)于陀思妥耶夫斯基和契訶夫有什么好說(shuō)的呢？須知，就在不太遙遠(yuǎn)的時(shí)候，在那些尚未達(dá)到退休年齡的人的記憶中，在我們自己的記憶中，許多城市的大街上到處闖蕩著賣(mài)煤油的商販，他們吹著鐵皮制成的角笛，把許多手提煤油小桶的人招集到由栗色或暗褐色小馬拉著的大桶旁邊，而在我們的廚房里煤油爐鬧哄哄地燃燒著，消耗掉可用于當(dāng)今的安泰和波音的貴重燃料。大型客機(jī)這個(gè)詞在契訶夫的詞匯中尚不存在。

現(xiàn)在任何一個(gè)一年級(jí)學(xué)生都知道齊奧爾科夫斯基，而他所特別擔(dān)心的事一場(chǎng)星際大戰(zhàn)的準(zhǔn)備工作也正在逐漸開(kāi)始。

十九世紀(jì)八十至九十年代的俄國(guó)科學(xué)是面向未來(lái)的并且醞釀著未來(lái)。很難想像會(huì)有一個(gè)天文學(xué)家、生物學(xué)家、物理學(xué)家，總之哪怕是一個(gè)稍許嚴(yán)肅一些的學(xué)者會(huì)把這個(gè)時(shí)代稱(chēng)為沉滯時(shí)期。

理解了這一點(diǎn)，就會(huì)更正確地理解沃伊尼茨基和韋爾希寧對(duì)生活的美妙憧憬以及幻想和宿愿（他們幻想，未來(lái)許多世紀(jì)的生活將是美好的），也就會(huì)更正確地理解契訶夫關(guān)于未來(lái)的論點(diǎn)，讓后代子子孫孫們得到幸福吧！但他們應(yīng)該問(wèn)問(wèn)自己：他們的祖先是為了什么而活著的，又是為了什么而遭罪的……。

未來(lái)取決于過(guò)去，但是如果未來(lái)仍然受到過(guò)去的東西支配的話(huà)，那就糟糕了：……如果我們現(xiàn)在突然得到了我們談得很多的自由……那么起初我們會(huì)不知道拿這自由干什么，因而我們可能會(huì)用它來(lái)在報(bào)紙上互相揭露對(duì)方搞密探活動(dòng)……會(huì)用種種斷言來(lái)恫嚇社會(huì)，說(shuō)什么我們沒(méi)有人才、沒(méi)有科學(xué)、沒(méi)有文學(xué)，沒(méi)有，什么都沒(méi)有！而像我們現(xiàn)在所做的和將來(lái)要做的那樣恫嚇社會(huì)，那就意味著打消它的銳氣，也就是干脆自認(rèn)：我們沒(méi)有任何社會(huì)的意義，也沒(méi)有任何政治的意義。

聰明地和莊嚴(yán)地退出生活，為你所愛(ài)過(guò)的、撫育過(guò)的人們騰出地方這是一件偉大的事，可能還是人們重要的事情，但是如果這件事做得不好，那就糟糕：我也想過(guò)，在新生活的朝霞發(fā)出光輝之前，我們會(huì)變成一些可惡的老太和老頭，我們會(huì)首先懷著仇恨背棄這種朝霞并對(duì)之加以誹謗。

契訶夫創(chuàng)作中的這種未來(lái)并不是阿諛的幻想，也不是空泛的憧憬，而是與往日相對(duì)立的必然；無(wú)論托爾斯泰和陀思妥耶夫斯基都說(shuō)了些什么，真正的寶藏并沒(méi)有喪失，但是也尚未被人類(lèi)發(fā)現(xiàn)，無(wú)論通向?qū)毑氐穆吠径嗝绰�長(zhǎng)，人類(lèi)都不得不把它走完�，F(xiàn)在的文化這是為了偉大未來(lái)而工作的開(kāi)端，這工作也許將要延續(xù)幾萬(wàn)年，以求人類(lèi)哪怕是在遙遠(yuǎn)的將來(lái)認(rèn)識(shí)到真正的上帝的真理，就是說(shuō)，人類(lèi)不會(huì)去猜測(cè)，也不會(huì)在陀思妥耶夫斯基的作品中尋找，而是清楚地認(rèn)識(shí)到了這一真理，就像人類(lèi)已經(jīng)認(rèn)識(shí)到二乘二等于四一樣。（1902年12月30日致佳吉列夫的信）

認(rèn)為契訶夫是無(wú)神論者這樣解決問(wèn)題簡(jiǎn)單得多么誘人，然而這卻是十分錯(cuò)誤的。沒(méi)有信仰、沒(méi)有精神寶藏（人們總是把精神寶藏稱(chēng)為神圣的東西，因?yàn)闆](méi)有別的更適合它們的詞）、沒(méi)有對(duì)過(guò)去的思考和對(duì)未來(lái)的希望、不心疼親近的人們是不能生活的，就像沒(méi)有良心是不能生活的一樣，在這方面任何幻想是什么也改變不了的，因?yàn)闆](méi)有良心，也就沒(méi)有法則。我本想給您寫(xiě)許多許多，但還是抑制一下為好，更何況現(xiàn)在的信件主要不是收信的人讀的。我只想說(shuō)，在使您感興趣的問(wèn)題上，重要的不是被遺忘了的詞句和唯心主義，而是對(duì)自身的純潔的認(rèn)識(shí)，就是說(shuō)您的心靈的完全自由，擺脫種種被遺忘了的和忘卻不了的字眼、唯心主義以及其他莫名其妙的詞句的自由。應(yīng)該相信上帝，如果不信，那就不應(yīng)該用喧嚷來(lái)代替信仰，而應(yīng)該探索、探索，單獨(dú)地進(jìn)行探索，和自己的良心一起單獨(dú)地進(jìn)行探索……（1901年12月17日致В.С.米羅柳博夫的信）

人們對(duì)契訶夫的同時(shí)代人大科學(xué)家們?cè)谠�記中所記下的契訶夫的話(huà)和他的名字總是很?chē)?yán)肅的�，F(xiàn)代世界觀全部都是以熱力學(xué)的第二個(gè)原則為基礎(chǔ)的……這第二個(gè)原則看來(lái)有著某種非常難解的奧秘，因?yàn)槿绻�要�?wèn)：那些帶有離解物質(zhì)和無(wú)數(shù)色彩能量?jī)?chǔ)備的模糊斑點(diǎn)來(lái)自何方？要回答這一問(wèn)題只能像契訶夫所說(shuō)的那樣：靠自己的智慧去理解世界的創(chuàng)造。

過(guò)去的批評(píng)界對(duì)契訶夫的言詞作了十分平庸而單調(diào)的解釋?zhuān)�但在契訶夫的這種說(shuō)法里，在他的情緒中有著某種對(duì)列別杰夫來(lái)說(shuō)是重要的東西，有著他在思考熱力學(xué)的規(guī)律時(shí)所需要的東西；當(dāng)年的科學(xué)家們是按照他們自己的方式理解契訶夫的，不同于文學(xué)界對(duì)契訶夫的理解這可能是因?yàn)樗麄儧](méi)有理由為沉滯時(shí)期悲傷，他們勤奮地工作，他們與陰郁的人們毫不相像。

我想成為科學(xué)中的契訶夫。К.Э.齊奧爾科夫斯基說(shuō)。

應(yīng)該指望，隨著時(shí)間的推移這些話(huà)的意思將得到理解和解釋。