《猴兒與少年》通過小說家王蒙的視角，講述了一位九十高齡的外國文學專家施炳炎老人的人生往事。一九五八年，青年施炳炎來到了北青山區(qū)鎮(zhèn)羅營鄉(xiāng)大核桃樹峪村，開始了不同的生活歷練、體驗和遐思。他認識了一位與猴子三少爺有著奇妙緣分的少年侯長友，與長友長達數(shù)十年的交往中，可窺見時代和人物的命運變遷。
小說主人公不畏艱難，勇于接受挑戰(zhàn)，勇敢地擔當了時代的責任，從容有定，樂天知命，坦坦蕩蕩。熱火朝天的勞動，讓施炳炎換了一個活法，換了身軀，卻仍保留著火熱的心靈與信念，與少年的相遇是他在幾十年后回想起來仍然深感快慰的念想。
《猴兒與少年》是人民藝術家王蒙的長篇小說。在王蒙筆下的老年題材中，往事永遠鮮活，青春仍然萬歲，老年美麗無邊。這次，他刻骨銘心寫下的猴兒三少爺，是他小說中的愛。
后記：回憶創(chuàng)造猴子
敲鍵輕輕心緒來，初時初戀好花開，如川逝浪波猶碧，似夢含羞情未衰。萬歲青春歌不老，百年鮐背憶開懷。揚眉吟罷新書就，更有猴兒君與嗨。
我十來歲時首次看了一九三八年我年方四歲時，在敵偽時期的上海，拍就的電影《雷雨》。印象深的是侍萍時隔三十年與周樸園重逢，侍萍提到三十年前的事，說：那時候還沒有用洋火（火柴）。
一個少年，聽到一個婦人回憶三十年前的全然不懂的往事，我大吃一驚，我心頭沉重，我為一個曾經(jīng)在還沒有洋火年代生活過的古人乃至猿人心跳加速，我哭了。
一九五八年，在我二十四歲時，讀到《七律·到韶山》句：別夢依稀咒逝川，故園三十二年前。我肅然起敬，我想的是人生的偉大，時間的無情，事業(yè)的艱巨和年代的久遠。我恭敬而且慚愧，自卑而且傷感，反省而且沉重。
那個時候我不可能想象：一個即將滿八十七歲的寫作人，從六十三年前的回憶落筆，這時他應該出現(xiàn)些什么狀態(tài)？什么樣的血壓、血糖、心率、荷爾蒙、淚腺、心電與腦電圖？這是不是有點暈，暈，暈……
還有六十三年前回憶中的回首往事，當然是比六十三年前更前更古遠的年代的回憶。
回憶中與淚水一起的，是更多更深的愛戀與親近，幸福與感謝，幽默與笑容，還或許有飛翔的翅膀的扇動呢。
與遙遠與模糊一起的是格外的清晰、凸現(xiàn)、立體、分明，浮雕感與熱氣騰騰。
與漸行漸遠在一起的是益發(fā)珍惜，是陳年茅臺的芳香，是文物高齡的稀罕，是給小孩兒們講古的自戀情調兒。
與天真和一些失誤在一起的是活蹦亂跳，是趣味盎然，是青春火星四濺，是酒與荒唐的臭雞蛋，更是一只歡勢一百一的獼猴兒，回憶創(chuàng)造喜悅和憂傷，以及猴兒。
三十年前的《狂歡的季節(jié)》里我嘔心瀝血地寫過1 1只貓。在三十年后的《猴兒與少年》里，我刻骨銘心地寫了1 N只猴子。此1只猴子名叫三少爺與大學士。它們是我小說作品中的愛。
一路走來，不僅僅走了六十三年與六十八年（我的藝齡），從前天昨天走到今天，還走到了明天、明年、后年，至少走到了二○二三年。能夠回憶成小說的人，也用小說來期待與追遠，你不羨慕小說人的福氣嗎？
當讀者看到這小小的文字的時候，三少爺、少年、寫作談，后記，也都變成回憶了。
然后鼓搗著新的小說寫作。
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