前言

從當(dāng)前人們對(duì)高生活成本的不同觀點(diǎn)可以看出，公眾還是沒搞清楚貨幣價(jià)格水平的決定機(jī)制。很少人意識(shí)到，價(jià)格總水平（一般價(jià)格水平）的決定原理跟個(gè)別價(jià)格的有很大區(qū)別。比如，幾乎沒人意識(shí)到，任何商品的貨幣價(jià)格不僅跟商品有關(guān)，還跟貨幣有關(guān)，貨幣因素已經(jīng)進(jìn)入每一種商品的價(jià)格中。

寫作本書，是為了盡可能簡(jiǎn)單地闡明決定價(jià)格水平的一般原理，以及如何用這些原理解釋當(dāng)下的高生活成本。

這些原理并不新鮮，其實(shí)就是李嘉圖及后來大多數(shù)經(jīng)濟(jì)學(xué)家的那些著名原理。更詳盡的探討，請(qǐng)見拙著《貨幣的購(gòu)買力》。

如果這些原理是正確的，那么1美元的購(gòu)買力，或者它的倒數(shù)價(jià)格水平，就完全取決于5個(gè)因素：1. 流通中的貨幣量；2. 貨幣的流通速度；3. 支票存款數(shù)量；4. 支票存款的流通速度；5. 交易量。當(dāng)然，這五個(gè)因素本身受更遠(yuǎn)的因素影響，而更遠(yuǎn)的又受進(jìn)一步更遠(yuǎn)的影響，一直到無限遠(yuǎn)。然而，不管什么因素，只有直接或間接影響以上5個(gè)因素，才能影響價(jià)格水平。在我看來，倘若某個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)分支探究的是這5個(gè)購(gòu)買力調(diào)節(jié)器，這個(gè)分支就值得被看作一門精密科學(xué)能夠精確闡述、證明并進(jìn)行統(tǒng)計(jì)檢驗(yàn)。

這一百年來，世界一直飽受價(jià)格水平周期變動(dòng)之苦，十幾億人的利益受影響，貿(mào)易擴(kuò)張與貿(mào)易蕭條交替發(fā)生�？梢哉f，在所有文明必須面對(duì)的經(jīng)濟(jì)禍害中，一個(gè)多變的貨幣本位的禍害是嚴(yán)重的。

我們將見證上述原理在美國(guó)的一些極其有趣的應(yīng)用。這多虧了美國(guó)國(guó)會(huì)在1913年底通過的兩個(gè)偉大法令《安德伍德關(guān)稅法》和《聯(lián)邦儲(chǔ)備法》。比如，關(guān)稅降低，外國(guó)商品流入，從而促使黃金流出，這種流出會(huì)因國(guó)內(nèi)價(jià)格下降或國(guó)外價(jià)格上漲而逐漸減少。通貨法則可能傾向于增加銀行存款，從而抑制美國(guó)價(jià)格水平的下降，延長(zhǎng)黃金外流（時(shí)間）。如果這些結(jié)果接連發(fā)生，許多人可能會(huì)很吃驚，并對(duì)此發(fā)表一些評(píng)論。因此，讓公眾準(zhǔn)確明白當(dāng)下發(fā)生了什么，就變得尤為重要。不然，人們可能會(huì)提出許多愚蠢的建議。更糟糕的是，這些建議還可能被采納。針對(duì)價(jià)格水平波動(dòng)問題，我還在寫另外一本書，在書里我提出了一套補(bǔ)救方案美元標(biāo)準(zhǔn)化。希望這本書可以盡快出版。

歐文·費(fèi)雪

耶魯大學(xué)

1914年4月