一如所知，海底呈現(xiàn)不同類型、空間不一的地形地貌，其環(huán)境效應(yīng)關(guān)系著海洋工程安全，乃至災(zāi)害與重大的經(jīng)濟(jì)損失。基于此，鑒于海中游泳和底棲生物，運(yùn)移的泥沙，在海洋動(dòng)力作用下，還有泥沙堆積的起伏地形，在沉積學(xué)上稱后者為底床形體（bedform），簡(jiǎn)稱為底形。底形尺度大小不等深淺不一，塑造的地形地貌空間尺度，小從厘米級(jí)，大到百千米級(jí)。近岸帶水淺，潮流、波浪和風(fēng)等動(dòng)力頻繁作用，形成了沙波、沙紋、沙壩和沙洲等底形；陸架海底，水深100 ～ 200 m，浪、潮、流不斷輸運(yùn)泥沙，沉積大小沙丘、修長(zhǎng)的沙脊和脊間凹槽等較大型底形；大陸坡海堤，水深200 ～ 3 000 m，直至洋底盆地和平原，有等深流、濁流和內(nèi)波等，一些海底水動(dòng)力更加活躍，泥沙運(yùn)移更加強(qiáng)烈，堆積的底形不僅尺度頗大，而且呈現(xiàn)規(guī)律性排列。

如是說，底形分布區(qū)是海底工程不穩(wěn)定區(qū)，其演變和遷移會(huì)造成油、氣、水等管道和電纜下的掏空和斷裂，勘查工程的失穩(wěn)和位移。由于有規(guī)律的底形是古環(huán)境的標(biāo)志，頗受油氣礦產(chǎn)勘探者的關(guān)注，多有報(bào)道，較大型的砂質(zhì)底形可以自身形成生、儲(chǔ)、蓋層圈閉。誠(chéng)然，近幾年深水勘測(cè)手段的問世，深水沉積物波，成為當(dāng)今海洋地質(zhì)的研究熱點(diǎn)和難點(diǎn)。筆者近十余年來著眼于世界各陸架、陸坡底形研究，對(duì)其分布形態(tài)、動(dòng)態(tài)和發(fā)育演化機(jī)理有粗淺的認(rèn)識(shí)，也探討了各家的不同見解，希望將自身粗淺理解和世界各地海底底形分布狀況呈現(xiàn)給相關(guān)讀者，為我國(guó)的海洋地質(zhì)事業(yè)貢獻(xiàn)菲薄之力。