我們在回顧新中國成立后文學家的精神史時，當然離不開對歷史事實的敘述，同時也力圖在此基礎上廓清幾種作家類型，以便于揭示作家們不同的精神苦旅。但事實上，我們還是習慣于按照一種普遍被認可的結論來表述，左翼或右翼，激進或保守，而且我們也認同這樣的現(xiàn)象，即中國作家們往往容易在時代風潮的裹挾中喪失自我，他們總是因時代的、立場的、信仰的不同做出選擇，缺少因為剛性或叛逆的品質做出的選擇。但是如果我們看到新中國成立后作家們境遇的惡劣與窘迫，細讀他們在困境中的歷史，我們會發(fā)現(xiàn)也存在著另一種抗爭，它不是沉默與一味的忍耐，而是一種無聲的堅持與掙扎，是在靜觀與超然中承擔苦難，是在退守與等待中延續(xù)精神。對于這些作家來說，他們的選擇往往是轉向文學創(chuàng)作以外的他途，并在新的領域取得了不俗的成績。在這方面，我們可以列出沈從文、蕭乾、廢名、駱賓基、穆旦、豐子愷等大家的名字。總之，時代精神的負荷雖然極為沉重地壓在他們的心上，但是他們?nèi)阅芑蚨嗷蛏俚貓允刈灾鬟x擇的權利，在“逃避”中爭取些微精神的獨立。
    沈從文作為一個堅持“第三條路線”的作家，從1949年起就已經(jīng)絕少創(chuàng)作了，這里的原因是顯見的，不須贅述。對于一個一心希望構筑“文學夢”的人來說，這似乎意味著夢已醒來，創(chuàng)作的激情不在，精神的世界將發(fā)生巨變。事實上也大體如此，1949年以后的沈從文歷經(jīng)心靈的磨難后，從文學創(chuàng)作走向了文物研究、古代服飾研究，并在這一領域取得了杰出的成就。在這里我們暫不去關涉其研究領域轉變的過程及其轉變的結果，我們只想走入其精神世界，一窺他的心路歷程。
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