森林和水都屬于生態(tài)系統(tǒng)中最活躍、最有影響的因素。水是地球上一切生命的源泉和重要組成物質(zhì)，在全球生物地球化學(xué)循環(huán)、大氣環(huán)流、氣候環(huán)境，以及生物圈進化與動態(tài)平衡過程中起著極為重要的作用。森林是陸地生態(tài)系統(tǒng)的主體，在地球生物化學(xué)循環(huán)過程中，通過與土壤、大氣和水在多界面、多層次和多尺度上進行物質(zhì)與能量交換，改變和影響水資源分布，起到保護與涵養(yǎng)水源、凈化水質(zhì)、保持水土和抵御各種自然災(zāi)害的作用。森林與水息息相關(guān)，二者相互作用，推動發(fā)生在森林生態(tài)系統(tǒng)中的地球生物化學(xué)過程、生態(tài)過程和水文過程。充分發(fā)揮和增強森林生態(tài)系統(tǒng)的水文生態(tài)功能，對人類生存與生態(tài)環(huán)境的改善以及人類社會經(jīng)濟的持續(xù)發(fā)展至關(guān)重要。
　　近年來，水文學(xué)研究朝著宏觀更宏、微觀更微的方向發(fā)展。一方面以土壤—植被—大氣連續(xù)體為思想內(nèi)核的水文陸面物理過程的研究，已經(jīng)發(fā)展到植被葉片氣孔、莖干導(dǎo)管和根部細胞的水熱傳輸?shù)任⒂^層次；另一方面宏觀層面的水文物理研究，已經(jīng)擴展到地球五大圈層之間能量、物質(zhì)平衡和相互作用的超大尺度，乃至全球尺度。
　　森林水文學(xué)也從傳統(tǒng)的局限于單一水文過程、偏重中小流域尺度、主要研究自然背景，向宏觀、微觀兩個方向發(fā)展，多尺度觀測、跨尺度模擬，生態(tài)過程與水文過程的耦合，森林水文學(xué)正向森林生態(tài)水文學(xué)的方向發(fā)展和轉(zhuǎn)變。
　　從國家經(jīng)濟和社會發(fā)展的需求層面來講，國家將生態(tài)文明建設(shè)納入國家發(fā)展基本戰(zhàn)略，生態(tài)環(huán)境建設(shè)和保護越來越受到政府和全社會的重視，亟須大量生態(tài)環(huán)境建設(shè)的專門人才。森林生態(tài)水文及其功能的研究、教學(xué)和應(yīng)用存在巨大的社會需求。
　　鑒于以上原因，本教材較系統(tǒng)地總結(jié)了近年來森林水文學(xué)研究成果，從森林水文循環(huán)的各個環(huán)節(jié)和過程，力求為生態(tài)學(xué)、水文學(xué)、林學(xué)、水土保持學(xué)等相關(guān)學(xué)科教學(xué)人員、研究人員提供較系統(tǒng)的森林水文學(xué)理論。
　　我相信本教材的出版，將對我國森林水文學(xué)的教學(xué)、研究發(fā)揮積極的推動作用，同時對促進生態(tài)環(huán)境建設(shè)在國民經(jīng)濟中地位的提升，提高公眾對生態(tài)建設(shè)的認知水平，推動生態(tài)環(huán)境建設(shè)和保護具有重要作用。