十二生肖的故事充滿趣味。按我國農(nóng)歷紀(jì)年, 每年都有一種動(dòng)物代表一個(gè)生肖, 十二年一個(gè)周期。為什么老鼠占了十二生肖的首位? 為什么貓不是十二生肖動(dòng)物? 這個(gè)故事給了我們有趣的解答。十二生肖的起源與動(dòng)物崇拜有關(guān)。據(jù)湖北云夢(mèng)睡虎地和甘肅天水放馬灘出土的秦簡可知, 先秦時(shí)期即有比較完整的生肖系統(tǒng)存在。最早記載與現(xiàn)代相同的十二生肖的傳世文獻(xiàn)是東漢王充的《論衡》。 [1] 十二生肖是十二地支的形象化代表, 即子 (鼠)、丑 (牛)、寅 (虎)、卯 (兔)、辰 (龍)、巳(蛇)、午 (馬)、未 (羊)、申 (猴)、酉 (雞)、戌 (狗)、亥 (豬), 隨著歷史的發(fā)展逐漸融合到相生相克的民間信仰觀念, 表現(xiàn)在婚姻、人生、年運(yùn)等, 每一種生肖都有豐富的傳說, 并以此形成一種觀念闡釋系統(tǒng), 成為民間文化中的形象哲學(xué), 如婚配上的屬相、廟會(huì)祈禱、本命年等�，F(xiàn)代, 更多人把生肖作為春節(jié)的吉祥物, 成為娛樂文化活動(dòng)的象征。