前言
孔尚任(16481718),字聘之,又字季重,號東塘,別號岸堂,自稱云亭山人。山東曲阜人,孔子六十四代孫。他的一生大概可以分為三個階段。一、仕前階段。三十七歲前,在家過著養(yǎng)親、讀書的生活。他接觸了一些南明遺民,了解到許多南明王朝興亡的手史料和李香君的軼事。對寫一部反映南明興亡的歷史劇萌發(fā)濃厚興趣,開始了《桃花扇》的構(gòu)思和試筆,但僅畫其輪廓,實未飾其藻采也(《桃花扇本末》)。二、出仕階段。1684年康熙南巡北歸,特至曲阜祭孔,三十七歲的孔尚任在御前講經(jīng),頗得康熙的賞識,破格授為國子博士,赴京就任。三十九歲,奉命赴江南治水,歷時四載。這個時期,他的足跡幾乎踏遍南明故地,又與一大批有民族氣節(jié)的明代遺民結(jié)為知交,接受他們的愛國思想,加深了對南明興亡歷史的認識。他積極收集素材,豐富創(chuàng)作《桃花扇》的構(gòu)思。康熙二十九年(1690),奉調(diào)回京,歷任國子監(jiān)博士、戶部主事、廣東司外郎。經(jīng)過畢生努力,三易其稿,康熙三十八年,五十二歲的孔尚任,終于寫成了《桃花扇》。一時洛陽紙貴,不僅在北京頻繁演出,歲無虛日,而且流傳到偏遠的地方,連萬山中,阻絕入境的楚地容美(今湖北鶴峰縣),也有演出(《桃花扇本末》)。次年三月,孔尚任被免職,命薄忍遭文字憎,緘口金人受誹謗(《容美土司田舜年遣使投詩贊予〈桃花扇〉傳奇,依韻卻寄》),從這些詩句看,他這次罷官很可能是因創(chuàng)作《桃花扇》得禍。三、隱居階段。罷官后,孔尚任在京賦閑兩年多,接著回鄉(xiāng)隱居。康熙五十七年(1718)這位享有盛譽的一代戲曲家,就在曲阜石門家中與世長辭了,年七十歲。他的作品還有和顧采合著的《小忽雷》傳奇及詩文集《湖海集》、《岸堂文集》、《長留集》等,均傳世。
孔尚任在《先聲》中,借副末之口概括了作品的思想內(nèi)容和藝術(shù)特色,《桃花扇》寫的是明朝末年南京近事。借離合之情,寫興亡之感,實事實人,有憑有據(jù)。
中國歷史上,曾出現(xiàn)過幾次南渡政權(quán),東晉和南朝共二百七十年,南宋一百五十年,但短命的是南明王朝,僅僅一年零一個月就覆滅了。占有江南廣袤的富庶地區(qū),擁有數(shù)十萬武裝的南明,為什么如此短命呢?這是很值得深思的問題!短一ㄉ取吠ㄟ^藝術(shù)形象,相當(dāng)真實地反映了這段歷史,比較深刻地回答了這個問題。
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