本書是中國社會史第一部專著，極具開拓之功。全書將黃帝以前至明之歷史，分為渾樸、駁雜、浮靡、由浮靡而趨敦樸四個時代，內(nèi)容不僅涉及飲食、服飾、祭祀、婚娶、喪葬、方言等普通民俗學(xué)范疇，亦對各個歷史時期特定的事項進(jìn)行了敘述。因史料豐富，考訂精詳，體例周到，成為中國風(fēng)俗學(xué)研究領(lǐng)域的經(jīng)典之作。