本書分別向我們展現(xiàn)了十四個特別的歷史瞬間：千年帝國拜占庭的陷落、巴爾沃亞眺望水天一色的太平洋、亨德爾奇跡的精神復活、老年歌德熱戀的悲歌、滑鐵盧的一分鐘、南極探險的斗爭以及馬賽曲神佑般的創(chuàng)作等。本書不同于一般的人物傳記之處在于，作者不是縱向展開歷史人物的生平，而是橫向截取人物生命中的那些“關鍵時刻”——決定一個人的生死、一個民族的存亡甚至整個人類的命運的時刻。