本書是西塞羅為新學(xué)園派懷疑論辯護(hù)的哲學(xué)對(duì)話錄。所謂“新學(xué)園派”是“學(xué)園派”（Academica）歷史上的一個(gè)哲學(xué)派別。學(xué)園派的阿爾克西澇（Arcesilaus）和卡爾內(nèi)亞德（Carneades）受到蘇格拉底“自知其無知”理念的鼓動(dòng)，堅(jiān)持“存疑”（epoche）的思想傾向，并貫徹及與之配套的辯證法，力圖挑戰(zhàn)斯多亞學(xué)派為主的獨(dú)斷論（dogmatism）。西塞羅在此書中以對(duì)話的形式展現(xiàn)了三種不同的區(qū)別：第一，新學(xué)園派和斯多亞學(xué)派的區(qū)別；第二，老學(xué)園派和新學(xué)園派的區(qū)別；第三，新學(xué)園派內(nèi)部強(qiáng)懷疑論和溫和懷疑的區(qū)別，因此該書是研究古希臘—希臘化時(shí)期懷疑論發(fā)展脈絡(luò)的必讀文獻(xiàn)之一。