從聊錢到聊經(jīng)濟：方寸錢幣背后的乾坤
說到錢，人人都熟悉，人人都需要。人們的日常生活離不開錢，吃飯需要用錢，坐車需要用錢，購物更得用錢，窮了想掙錢，富了想花錢。錢幣，或者說貨幣，是人類的一項重大發(fā)明。
人之所以為人，并不是依靠任何外觀或血統(tǒng)上的判斷，而是因為人類有著與其他動物截然不同的行為上的現(xiàn)代性。在舊石器時代，智人的大腦就能夠進行抽象思維，交易行為在這個時候開始出現(xiàn)。隨著文明的發(fā)展，人類學會了分析現(xiàn)象、提煉理論、構(gòu)造概念、使用符號。貨幣這種用來購買所需、保存財富的媒介，也就因人們交易行為的需要而產(chǎn)生了。
幾千年來，錢一直是社會話題的中心，中外思想家和文學家對錢都有自己的看法�？鬃诱f過：君子愛財，取之有道。俄國的托爾斯泰說過：沒有錢是悲哀的事，但錢多了則更加悲哀。英國的王爾德說過：年輕的時候，我們不懂事，以為錢很重要，等長大以后，我們才終于發(fā)現(xiàn)，錢真的很重要。
在當今社會，隨著科學技術(shù)的日新月異，在大多數(shù)時候，錢被扁平化了，變成了一個符號，一個數(shù)字，一個縮影，折射出我們作為凡人最原始的期待。那么，錢的意義僅限于此嗎？一枚枚錢幣的背后反映出怎樣的國家變遷和世界發(fā)展呢？我想通過這本書跟大家聊一聊與錢有關(guān)的一切。
1991年，我畢業(yè)于復旦大學文物鑒定與博物館學專業(yè)，進入中國人民銀行總行直屬的中國錢幣博物館工作，從此，和錢幣結(jié)緣，當上了過手財神。面對著琳瑯滿目的各朝各代錢幣，我也曾樂在其中，感慨錢幣文化的博大精深。但四五年之后，我有些坐不住了。與其他藝術(shù)品、文物相比，錢幣體積小，上面的文字少，攜帶的信息量有限，既不像書卷畫軸蘊含著文人風骨，也沒有金石、陶瓷的厚重瑰麗，我隱隱地感覺到自己的研究進入了瓶頸。
這時，一個轉(zhuǎn)折點出現(xiàn)了。1996年，我有幸去大英博物館幣章部工作，擔任絲綢之路錢幣研究員。在這之前，我也時常接觸外國錢幣，但在大英博物館幣章部，我才真正從中國錢幣的江河，游進了世界錢幣的大海。這時候，我才深刻地意識到，什么叫方寸之間，乾坤世界。
錢幣，是能讓人見微知著的東西，最能體現(xiàn)以小見大的意義。從個人角度，看一個人如何掙錢、如何花錢，就能大概推斷出這個人才學修養(yǎng)的高低。從宏觀角度，錢幣甚至可以反映一個國家的概貌。例如，在1世紀至3世紀的中亞地區(qū)，曾存在一個強大的古國貴霜帝國，關(guān)于貴霜的文獻史料極少，我們很難去揭開它的神秘面紗。在這種情況下，貴霜錢幣幾乎是唯一的救命稻草，錢幣學者就是憑借對貴霜錢幣的潛心研究和考證，復原了貴霜帝國的歷史、文化、政治、經(jīng)濟情況，甚至貴霜帝國的疆域，也是通過錢幣研究得出的結(jié)論。
通過錢幣的外形設(shè)計，我們可以了解一個民族的歷史文化和審美情趣；通過錢幣的鑄造或印刷水準，我們可以認識一個國家的工業(yè)實力。錢幣與其他文物還有一處最大的不同，就是錢幣的發(fā)行是一種國家行為，它擁有國家權(quán)力背書，有一般等價物的流通職能，它和一個國家的民生經(jīng)濟緊密關(guān)聯(lián)。
于是，我萌生出一個想法：把古今中外的一枚枚錢幣，按照時間和空間的順序排列，以錢幣為中心點向外逐步延伸拓展，去發(fā)現(xiàn)歷史，觀照古今，用錢幣來對比中國和世界，用錢幣來呼應宏觀和微觀，用錢幣梳理出經(jīng)濟發(fā)展的脈絡。
關(guān)于這本書，我有以下三個大的思路。
首先，我的講述一定要接地氣，要有根。
我將從人們的日常生活或者當下的熱點時事去展開，避免堆砌一些晦澀詞匯和枯燥的專業(yè)知識，以生活中的一些小細節(jié)為切入點去講述一枚枚錢幣的鑄造工藝，再跟隨它們的演變，逐步去了解他們所處的歷史時期的社會經(jīng)濟發(fā)展歷程。
比如，通過前兩年很火的電視劇《長安十二時辰》來講一講唐朝的貨幣。故事中的長安危機，發(fā)生在唐朝國力由盛轉(zhuǎn)衰的時間點上，在開元通寶的演變史上，我們也能明顯地看出這一端倪。天寶末年，安史之亂爆發(fā)，唐朝國力開始走下坡路，國家的財力物力不允許鑄造之前的那種精美的盛唐開元了。這之后鑄造的中唐開元和晚唐開元，工藝越來越粗糙，重量也越來越輕。就這樣，以電視劇為出發(fā)點，講述錢幣的鑄造工藝，并展開它所處的歷史時期，再跟隨它的演變，逐步去了解這個朝代的社會經(jīng)濟發(fā)展歷程。
其次，我希望能用縱向時間軸上的一枚枚錢幣，為讀者厘清中國經(jīng)濟史的基本脈絡。
我挑選出了一些最具代表性的錢幣，按照中國歷史的時間順序，分六章為大家講述。這些錢幣中，有世界上最早的金屬貨幣商銅貝，通過它我將為大家講述中國經(jīng)濟是怎么開端的；有通行時間最長的五銖錢，借助它，大家可以夢回漢朝，重覽富商大賈周流天下的漢興時代；還有開元通寶、交子、大明寶鈔等，我將通過這些錢幣，和大家一起去感受唐朝的恢宏、宋朝的文靜、明朝的硝煙。
最后，我還將帶領(lǐng)大家去了解世界貨幣和世界經(jīng)濟的風云變幻，用更宏觀的視角橫向去比較，以達到他山之石，可以攻玉的目的。
我在每章都會介紹與中國同時期的世界貨幣。這條線會從西方貨幣的鼻祖古呂底亞錢幣開始，對比它與中國第一枚金屬貨幣商銅貝的命運；也會借著亞歷山大大帝銀幣，看看在中國的春秋戰(zhàn)國時期，古希臘的經(jīng)濟正在發(fā)生著怎樣的變革；還有日本的和同開珎，通過它我將為大家講述在大唐文明光芒之下，日本的錢制與經(jīng)濟是怎樣的。最后，看一看美元這個錢幣界的新手如何一躍成為首屈一指的國際貨幣。這些叱咤風云的世界錢幣，將會為中國的貨幣及經(jīng)濟發(fā)展提供平行參照，為大家提供一個更開闊、更多元的視角。
讓我們一起走進一枚枚錢幣，了解它們背后的三千年世界經(jīng)濟演進的暗線和邏輯。