本書是探討千百年來古都北京的水發(fā)展演變的歷史普及讀物。酈道元在《水經(jīng)注》中說: “天下之多者, 水也。浮天載地, 高下無不至, 萬物無不潤。”北京是世界聞名的古都, 有近三千年文字可考的歷史, 八百余年建都史。作為國家政治中心的首都, 其城址變遷首先與水系有密切關(guān)系。北京最早城邑薊城始于周初, “周武王克殷, 反商, 未及下車, 而封黃帝之后于薊”。薊城大致在今廣安門一帶。三國時開始引永定河水灌溉薊城周圍農(nóng)田, 金依靠著蓮花池水系建中都城。元依靠玉泉水系建大都城, 至明清北京城格局沒有大的改變。那么古代北京的水到底是什么樣子? 千百年來古都北京的水是如何改變, 如何為城市發(fā)展, 為城市生活, 為城市環(huán)境以及大運河提供水源? 本書在多年對古代北京城市水利、北京大運河研究所提供大量歷史資料基礎(chǔ)上, 科學(xué)準確、圖文并茂地闡述了北京城水系的變化。古都北京城址隨著引用水系而變遷。今天隨著北京城市迅速發(fā)展與地理氣候的影響, 北京的河湖水系面貌發(fā)生更大變化, 但是城市供水依然在古代格局上發(fā)展而來, 了解古代北京城市水系的變化, 對今天北京的城市水系管理具有很強的現(xiàn)實意義。