改革開放三十多年來，中國古代文學(xué)研究取得了舉世矚目的成就。相比較而言，我們在普及工作方面做得還很不夠。盡管各類選注本層出不窮，但精品甚少。很多學(xué)者不屑于做普及工作，認為體現(xiàn)不出研究水平；即便有水平的人去做，也很難得到同行認可。這樣一種偏見，必須改變。
　　從學(xué)術(shù)發(fā)展的歷史看，真正在學(xué)術(shù)史上確立地位的學(xué)者，都與其盡心致力于學(xué)術(shù)普及工作密切相關(guān)。漢代對于經(jīng)典的注釋、唐代對于古注的疏證以及清代乾嘉諸老對于歷代經(jīng)典的重新闡釋，其出發(fā)點多是普及經(jīng)典知識�，F(xiàn)代學(xué)術(shù)研究又何嘗不該如此？即以我供職的中國社會科學(xué)院文學(xué)研究所為例，六十多年前剛剛籌劃建立文學(xué)所的時候，最初的工作主要就是選注歷代文學(xué)經(jīng)典作品。近來翻閱《王伯祥日記》，里面詳細記載了鄭振鐸、何其芳等人如何精心策劃《詩經(jīng)選》《史記選》《漢魏六朝詩選》《三曹詩選》《唐詩選》《宋詩選注》的工作，印象深刻。每一部書的編纂，從篇目的確定，到注釋的推敲，都經(jīng)過反復(fù)打磨。然后內(nèi)部油印，送到國內(nèi)相關(guān)研究單位、高等院校，廣泛征求學(xué)術(shù)界同行的意見。經(jīng)過這樣幾個回合，才最后定稿，公開出版。這樣的書，闡釋經(jīng)典，其本身也成為一種經(jīng)典，多數(shù)印行在數(shù)十萬冊以上，在社會上產(chǎn)生了廣泛影響。而這些作者的名字和聲譽，也逐漸走出學(xué)術(shù)圈，為廣大讀者所熟知。前輩學(xué)者的工作給我們很多有益的啟示。
　　啟示之一，我們必須對文學(xué)研究的普及工作有一種正確的認識。處理好普及與提高的關(guān)系，說易行難。毛澤東《在延安文藝座談會上的講話》明確指出：人民要求普及，跟著也就要求提高，要求逐年逐月地提高。在這里，普及是人民的普及，提高也是人民的提高。而這種提高，不是從空中提高，不是關(guān)門提高，而是在普及基礎(chǔ)上的提高。這種提高，為普及所決定，同時又給普及以指導(dǎo)。學(xué)術(shù)研究真正服務(wù)于人民大眾，首先就是要做好普及工作。沒有普及，何來提高？但提高的最終目的仍然是為了更好地普及�，F(xiàn)在，不少學(xué)者寧愿躲進象牙塔中做專精研究，也不愿意做點文化普及工作。這種觀念值得商榷。毫無疑問，專精研究當然應(yīng)當鼓勵，給予尊重，這個社會也確實需要一批很專精的研究者，去做專業(yè)性很強的研究，盡管這種研究可能對社會現(xiàn)實沒有直接作用，但是對我們整個文化發(fā)展來說又是必不可少的。這道理不言自明。但同時，我們更需要一批人出來宣講傳統(tǒng)文化，讓專家的研究成果盡可能地為大眾所認知。學(xué)術(shù)工作者來自人民群眾，學(xué)術(shù)研究的本質(zhì)也要求必須關(guān)注社會、依靠群眾。如果我們的學(xué)術(shù)脫離人民群眾，那就成了無根之木，難免凋零枯索的命運。這道理不言而喻。
　　啟示之二，做好文學(xué)研究的普及工作，首先要求作者具有深厚的學(xué)術(shù)積累�？档隆哆壿媽W(xué)講義·導(dǎo)論》說過：學(xué)術(shù)的講述是通俗講述的基礎(chǔ)。因為只有能夠徹底講述某物的人，才能以通俗的方式講述它。這段話把提高與普及的關(guān)系講得非常明白。提高在前，普及在后。普及不是隨意發(fā)揮，一定是在提高基礎(chǔ)上的普及才有價值。真正的普及工作者或者說一個好的普及工作者，必須是在他這個領(lǐng)域掌握了豐富知識的研究者。沒有深入的研究，哪來生動的普及？王伯祥、余冠英、錢鍾書等人的學(xué)術(shù)普及工作就是成功的典范。對學(xué)者而言，深入易，淺出難。淺出所以難，是對作者要求高，他必須真正讀懂經(jīng)典作品，才不至于把經(jīng)念歪。我們可能都有過這樣的體驗，專注于某一學(xué)術(shù)領(lǐng)域，遇到不懂的地方，偷懶的辦法就是繞過去，而要講給大眾聽，就無法藏拙。因此，做好普及工作，僅有良好的愿望是遠遠不夠的，必須積學(xué)儲寶、研閱窮照。只有這樣，我們的普及工作才會更有實效，也才會更有意義。
　　啟示之三，文學(xué)研究的普及工作，其意義還不僅僅是傳播文化知識，更是傳遞一種理念，一種理想，甚至還可以說，是在從事一項民族文化集體認同的凝聚工作。大家都認同這樣的觀點，即傳統(tǒng)文化是一個民族的命脈和靈魂。一個不知本來的民族，是絕對沒有未來的希望的。在經(jīng)濟全球化的背景下，強調(diào)文化的多元性顯得尤為重要。人類歷史的發(fā)展告訴我們，物質(zhì)文化可以全球化，而精神文化卻有其強烈的向心力和凝聚力。文學(xué)研究工作者，有必要深入總結(jié)我們民族的傳統(tǒng)特性和現(xiàn)實追求，并把這種特殊的文化基因固化為人民大眾的行為準則和共同夢想。這樣的民族是不可戰(zhàn)勝的，將會永久地傲立于世界民族之林。