作者選取、敘述、評論了美國高等教育歷史上有重要影響的150多個訴訟案例，我們從中可以看到美國大學中很難讓人看到的一面，這非常有價值，有助于我們?nèi)�面認識美國大學。在闡述司法判例與美國大學發(fā)展的關(guān)系的基礎(chǔ)上，作者總結(jié)了美國大學管理中六對重要關(guān)系和四對難以拿捏的矛盾。

六對關(guān)系是學生與大學、學生與教授、教授與大學、教授與市場、大學與市場、大學與政府。四對矛盾是：特權(quán)與權(quán)利、自由與約束、實質(zhì)正義與程序正義、政府與大學。顯然當今任何大學都會面臨這些問題，因此這里的看點有兩個：一是美國大學如何處理這六對關(guān)系；二是作為熟悉中美大學管理的學者，作者如何分析這六對關(guān)系和四對矛盾，以及他給中國大 學管理者的建議。

這六對關(guān)系和四對矛盾，是高等教育發(fā)展過程中無法避免而又必須妥善解決的。雖然中國與美國國情不同、歷史傳統(tǒng)各異，但是高等教育畢竟有其共性，所以我們從中還是可以看到一些兩個國家在這些方面的共同點，美國的有些做法可以為我們提供有益的借鑒。