本書為清·汪昂撰于1683年，增訂于1694年。書名本草備要，意即所載藥物學內(nèi)容既完備又扼要。
該書據(jù)汪昂增訂原本整理。全書精選常用中藥479味，分列8部(草、木、果、谷菜、金石水土、禽獸、鱗介蟲魚、人)。各藥內(nèi)容簡要實用，用大字重點突出藥物功效特點與主治范圍，又用小字隨文簡釋該藥取效原理、主治疾病特點、臨床用藥技巧和方法以及同類藥物的作用比較等。書中穿插與該藥療效相關(guān)的醫(yī)案、典故等，讀之令人趣味盎然，方便記憶。各藥之后，還簡述藥物的產(chǎn)地、鑒別、炮制等相關(guān)內(nèi)容。
該書自初刊以來，深受醫(yī)家歡迎，已翻印200多次，是翻印次數(shù)*多的中國古代本草著作。該書影響經(jīng)久不衰，至今仍為學習中藥*入門書，以及臨床用藥實用參考書。