前不久，在舊金山出差時，我參加了一個晚宴。主人的家很漂亮。這是一個極盡完美的家，裝修內飾典雅高貴，家具擺設時尚舒適，餐廳可以容納十人同時就餐，而且布置得精致溫馨。我透過窗子放眼望去，金門大橋盡收眼底。
這座豪宅的主人是我遇到過的最腳踏實地、風趣幽默的兩個人。為了擁有這樣的財富和地位，他們一直刻苦努力、拼搏上進。他們的朋友大多類似，擁有無可匹敵的財富和地位，他們的孩子們均就讀于私立學校，只此一項就開支不小。參加當天晚宴的每個人都衣著精致，過往履歷都令人印象深刻。我本以為人們會如在一般宴會上那樣輕松自在，比如聊聊工作的情況、彼此相識的過程等。但是當我們坐下來吃晚飯的時候，女主人提議玩一個小游戲。她說：這個問題很簡單，相信大家都能回答。如果你還有機會重新選擇職業(yè)，可以選擇從事你想要的工作，那么你會做出怎樣的選擇？
以在場每個人所獲得的成功和財富來講，你可能以為他們會對現(xiàn)有的工作感到滿意。畢竟，他們在大多數(shù)人都艷羨的事業(yè)中表現(xiàn)出色。然而，在座的每個人幾乎都有各自不同的愿望，都想要做一些與他們的現(xiàn)有生活不同的事情。他們顯然不喜歡他們的工作。一位律師想成為一個音樂家，而科技行業(yè)的高管則希望成為一個作家。他們的妻子聽完愛人的話，似乎都顯得很緊張。很明顯，他們以前從未坦陳過這樣的想法，可能一想到失去哪怕一分錢的收入都會令她們恐懼萬分。他們的生活方式決定了他們對高薪工作的需求，不管他們是否真正喜歡正在做的事情。當輪到我的時候，我說：事實上，我不會改變任何事情。我正在從事的就是我想要做的工作。哦，拜托，坐在我旁邊的營銷經理說，得了吧，沒有什么人對工作會那么滿意。桌旁的其他人也都喃喃地說著同樣的話。大多數(shù)人對自己的職業(yè)或多或少都有著這樣或那樣的遺憾，以至于當我說我多么熱愛自己的工作時，很多人都感到震驚畢竟我的說法與大家常常聽到的大相徑庭。事實上，我的工作使我充滿了干勁兒，也造就了現(xiàn)在的我，并且是理想中的我。在懷孕的頭三個月里，我患上了嚴重的疾病。在那個時候，正是我的工作給予了我繼續(xù)活下去的力量。說真的，對我而言，工作相較于假期，更具吸引力。當我享受著愉悅無比的假期時，我仍然渴望回去工作。我覺得每個工作日都是星期五，我甚至不盼望周末的到來。我不會憧憬其他職業(yè)生涯或生活的樣子，也不會做什么白日夢，因為我已經成為理想中的樣子。我從來沒有想過我對自己的工作會產生這樣的感覺但事實的確如此。
我剛才所說的聽起來好似烏托邦的工作，來之不易。擁有這樣一份讓我真正熱愛的工作需要付出很多。我一直胸懷抱負，然而，當我走出大學校園的時候，同樣茫然無措，不知道該做什么。在我的整個童年時期，我受到的一切教育說辭中，成功就是指學習成績優(yōu)秀，考上好大學，有一份好工作任何高薪的工作都是好工作。父母幾乎不會說找工作要優(yōu)先考慮幸福感或職業(yè)滿足感，他們認為真正重要的應該是高收入帶來的安全感。
盡管我明白我應該遵守這樣的職業(yè)規(guī)劃原則，但我的道路還是有點兒不同。大學畢業(yè)后，我花了兩年的時間來探索合適的工作。我先是在荷蘭找了份工作，然后回到家里，開始攻讀營養(yǎng)學碩士學位。對于營養(yǎng)學，我雖然始終都有熱情去學習，卻發(fā)現(xiàn)，與他人溝通并為之建立健康的行為習慣的過程是無聊乏味的，對我而言，這沒有什么挑戰(zhàn)性。所以，我很快就放棄了營養(yǎng)學的學習，搬到了弗吉尼亞州的里士滿，在一家葡萄酒分銷公司找到了一份行政助理的工作。與此同時，我關注著公司的另一個職位：葡萄酒銷售。我認為只要足夠努力、全力而為，我的主觀能動性和實際能力就會得到很大的提升。我日復一日地做著發(fā)票歸檔這樣的工作，白天沒有完成的事情，還要晚上帶回家繼續(xù)做完。盡管這份工作使我感到厭煩，但我很努力，就為了向公司總裁證明我的價值。我對自己沒有清楚的認知，也不知道自己擅長什么，但我會不惜一切代價完成這份工作。
一天，公司總裁把我叫進了他的辦公室。他說：你知道嗎，勞拉？我們認為你太適合這份工作了，但是我們遇到了經費問題，沒有預算了，所以我們還是放你走吧。我建議你最好做點兒別的。我盡管很痛苦，但知道他是對的。這份工作不適合我，這不是我該做的。正如我在這本書中多次提到的那樣，被炒魷魚或者被趕出公司，未嘗不是一種幸運。要嘗試著展開雙臂繼續(xù)前進。道理我們都明白，但在那一刻，我們還是會認為這是徹徹底底的被否定和被拒絕。
我淚流滿面地跑出辦公室，決定立刻找到一份新工作。碰巧，我遇到了一個在國際銀行工作的朋友。他告訴，我他們正處于迅速擴張的發(fā)展階段。當時，他們在招聘方面有著獨特的企業(yè)理念：他們不強調經驗或資歷，更看重通過極其嚴格的面試程序來選拔人才。你如果 通過了一系列測試，包括邏輯能力、計算水平等，就會成為候選人。
在那里，我被聘任為市場部經理。他們提供了一份我以前無法想象的薪水，比我以前任何時候掙的錢都多出好幾倍。我記得自己歡欣雀躍，高興地尖叫著，感覺我的生活才剛剛開始。
企業(yè)家有一套哲學工作就是學習，的確如此。我從來沒有做過市場營銷，也沒有相關的知識積累，本科階段學習的是政治學，第二學歷是社會學，雖然自己具備一定的批判性思維，卻談不上擁有營銷策略。工作伊始，我加緊努力，在工作中取得了一些成績，并且學 到了很多東西。隨著時間的推移，我遇到了很多機會。最后，我申請加入美國第一資本投資國際集團（以下簡稱第一資本集團）的營銷與分析團隊，最好的職員都在那里供職。我下定決心要進入這個一流的團隊，這段經歷會在我的簡歷上添上濃墨重彩的一筆，也會讓我 覺得自己既重要又聰明。
我隨著所在團隊一同搬到了華盛頓。三個星期后，管理層決定解散我所在的團隊。那時是美國第一資本投資國際集團發(fā)展的鼎盛時期，因此機構重組實際上是一次難得一遇的機會。一旦有機會，我們的人生便會開啟一扇嶄新的大門。一天，經理問我：你有什么打算嗎？
我酷愛旅行，所以我回答：有沒有國際性的事務可以從事？我怎樣才能加入國際團隊呢？他回答道：目前，南非有一個小組正在招聘。兩周后，我登上了飛往南非的飛機。在南非，我一待就是兩年。那個團隊的成員都很有企業(yè)家的精神。因為我們在當?shù)厮闶前资制鸺�，所以我每天的工作量都相當于美國國�?5個人加起來的工作總量。我越干越有信心，無比激動，無比振奮，覺得每天都很充實。最重要的是，我遇到了一個男人，和他墜入愛河，然后結婚了。他也在第一資本集團工作�；楹�，我們在南非又短暫地工作了一段時間。
接著，我們離開了南非，去了西班牙，然后是倫敦，最后到了華盛頓，而我們與第一資本集團的緣分到了盡頭�；氐矫绹�后，我感覺自己更像供職于一家大型企業(yè)。沒過多久，我就意識到這樣的工作不會帶給我任何樂趣了。在工作中，我感受不到任何激勵。我不知道我 所做的工作會令公司發(fā)生怎樣的改變，或對其產生怎樣的影響。我的工作基本上是操作性的，而不是戰(zhàn)略性的，我失去了對工作的所有熱情。我感到無聊，沒有靈感。更令人沮喪的是，我看不到成為理想中的自己的一點兒希望。我丈夫也有類似的感覺，于是我們決定跳槽。我們收拾好行李，搬到了紐約。
不到一個月，我就在谷歌找到了一份銷售工作。一開始，我欣喜若狂。2005年，谷歌的確稱得上是供職者的天堂，它即刻給予了我吹噓炫耀的資本。然而，令我感到沮喪的是，當我真正開始工作后，才發(fā)現(xiàn)這真是一份可怕的工作。我完全沒有自主權，對于客戶的任何 需求，我必須立即做出反應，而且這似乎是永無止境的，日常工作都變得不可控起來。毫不意外，我被降職了。雖然我曾在第一資本集團領導過一個由五個人組成的團隊，但在谷歌，我是一個沒有管理機會的銷售團隊的普通職員。當發(fā)現(xiàn)這份工作不適合我，我自責道：也許 在面試過程中，我并沒有全面地展現(xiàn)自己。我太渴望谷歌的這份工作了，而且不喜歡不停地尋找工作，一心想著趕緊找份新的工作。最后，我接受了面試的第一份工作，犯了很多人不斷重復的錯誤。因為這份工作碰巧是在谷歌這個世界上極負盛名的公司之一，我沒有停下來問自己：這究竟是不是適合我的工作呢？
這是我一生中第一次親身體驗懼怕工作的感受，以前我只是從別人口中聽說過這樣的事情。這對我來說是一段艱難的時期我討厭我的工作，與此同時，我的婚姻也開始分崩離析。
我沒有另找一份工作，決定繼續(xù)下去，再工作一年，因為我知道那樣我就可以調換部門了。一年之后，我申請了另一份看起來更適合自己的工作。在最初的十個月里，這份工作似乎真的更合適我。與此同時，我離婚了，但還要繼續(xù)工作，繼續(xù)我的生活。我所在的部門進 行了重組，我的工作隨之發(fā)生了變化。之后，我又被調到了一個不適合我的崗位。我的經理不支持我，我很難在公司內找到另一個機會。期間，我發(fā)現(xiàn)自己經常生病，每個月都會發(fā)高燒，一燒起來，好幾天都不能下床。我擔心自己的身體出了問題，便問診了很多醫(yī)生，還做了一些血液測試，結果都是陰性。在醫(yī)生們看來，我一切正常，一切都很好。我繼續(xù)堅持，并且堅信：如果我更努力，也許就能在這里成功；如果我更努力，也許就能克服弱點而變得強大；如果我更努力，也許就能融入其中。
盡管我知道自己的這份工作真的不怎么樣，但我沉溺于這份工作的福利待遇中：免費餐食、免費飲料、免費小吃和五美元的按摩（每隔一天便要做一次）。部門經理已經和我談過，認為這樣的我是不會成功的。我清楚這份工作不是我所擅長的，但我就是不能忍受失敗的結果。我開始想，我已經三十三歲了，我真正想做的工作究竟是什么？為什么我至今還沒有想清楚？
我從小被灌輸?shù)慕逃�就是先拋開自己的想法，去向他人尋求幫助，依靠他人的反饋、建議來做決定。在這個過程中，我和前輩們一起工作，讀了很多正能量的書，試圖找到真正的自己。我對很多見解會產生共鳴，但有時也會不為所動。回到谷歌的辦公室里，我聆聽了暢銷書作者斯瑞庫馬·拉奧（Srikumar Rao）的演講。他問人們：你能想象每天早上醒來，我們會雙手合十、雙膝跪地來感激這樣的工作和生活嗎？你能想象這樣的我們每天早上幾乎都沉浸在喜悅的淚水中嗎？我渴望那種感覺，但我清楚自己沒有那種感覺。在外界看來，我生活中的一切都很好。旁觀者都會說：勞拉是個很有成就的人。她曾在世界頂尖的公司工作。她每時每刻都在成就自己！
事實上，對我而言，并非如此。我懷疑一切。我最擅長什么呢？我該怎么辦？我怎樣才能創(chuàng)造出夢寐以求的事業(yè)，取得成功呢？我讀了能找到的關于事業(yè)和成功的每一本書，并努力尋找具體的答案。我四處求職，很快在一家初創(chuàng)公司找到了一份工作，然后離開了谷歌。 我在那家公司工作了九個月，但在最初的一個月里，我就知道這又是一份不太適合我的工作。我感到沮喪，仿佛永遠都找不到適合自己的工作了。我懷疑自己的未來、自己的價值，包括我自己。然后，我被公司解雇了。我永遠不會忘記那一天我被逐出了弗蘭克·蓋里設計的大樓。在那一刻，我決定：如果我夢想的工作不存在，那么我將從零開始創(chuàng)造它。
不可思議的是，在我剛被解雇的幾周時間里，我便接到了斯瑞庫馬·拉奧的電話。他在谷歌演講后，我又見過他，并聊過幾次。在一次談話中，我表達了自己想為他工作的意愿。現(xiàn)在他打來電話，表示接受我的提議。這讓我欣喜若狂！一直以來夢寐以求的工作，現(xiàn)在僅咫尺之遙。作為他的銷售和運營主管，我?guī)椭�他發(fā)展業(yè)務，幫助讀者獲得快樂。在和他一起工作的日子里，我一直在觀察和學習。他給我上了寶貴的一課：獲得幸福的人不僅僅是幸運的人。幸福來自一天天的積累，這是你可以養(yǎng)成的一種習慣。當我意識到我的幸福取決于自己時，我每天都在努力積攢力量和信心，不久，幸福就開始降臨。養(yǎng)成獲得幸福的習慣是我獲得現(xiàn)有工作的重要基石。
與這位個人成長領域的暢銷書作者斯瑞庫馬·拉奧共事后，我開始對自己的職業(yè)進行重新規(guī)劃。我意識到，與這樣的作家共事并不是我想要的，我想要的是和企業(yè)家一起工作，但前提是要用我自己的方式。我鐘愛品牌構建，為了創(chuàng)立一個成功的品牌，首先要做的便是真正明白自己。我開始深入挖掘這個主題。隨著時間的推移，我明白讓我興奮的不在于一個個品牌本身，而在于確定主體客戶，以及如何提升他們的整體職業(yè)規(guī)劃，而不僅僅局限于發(fā)展他們的小企業(yè)。當我意識到這就是自己想要專注的事業(yè)時，我決定繼續(xù)改變，開始嘗試接觸規(guī)模更大的企業(yè)客戶。
我開始與大中小型企業(yè)的人共事，幫助他們提升業(yè)績，幫助他們弄懂自己，而不是漫無目的地從一家公司跳到另一家公司。我也在踐行著我所講的話，在工作的同時，做到信心常樹立、細微處留心、失敗中堅守、適時地調整，以期言行一致。當我做到這些時，我變得更快樂了，工作也變得更有趣了。我比以往任何時候都更有能力完成我的工作。當我開始拒絕別人對我的工作提出的建議或假設的時候，我的整個生活都改變了。在此過程中，我對客戶所使用的獨特的洞察力和跟蹤方法的效果慢慢地顯現(xiàn)出來，我的業(yè)務開始真正有了起色，我最大化地發(fā)揮職業(yè)潛力的方法論誕生了。
我的事業(yè)是在大量的嘗試和不斷的失誤中總結出來的，我特別享受現(xiàn)在的這份工作。當我問人們問題的時候，從他們的回答中，我總會總結出一些模式，而這些模式都會構成我獨特的洞察力，最終可以有針對性地給他們提出具體的建議，并為他們帶來積極的改變，這樣的工作和思考過程是真正讓我興奮的源泉。每當我這樣做的時候，我就完全忘記了時間，感覺自己好像達到了燃點。隨著時間的推移，我可以很容易地創(chuàng)造出更多這樣的機會，并用我獨特的方式解決問題。我把這種主動創(chuàng)造工作的方式變成了一種習慣。我練習得越多，工作對我而言就越有挑戰(zhàn)性，并賦予我更大的滿足感。
在我創(chuàng)業(yè)的初期，父母擔心我永遠都無法掙足夠的錢來養(yǎng)活自己，甚至擔心我會無家可歸。哥哥告訴我，我必須先拿到工商管理碩士學位，才能去闖蕩。但我堅信，是時候驗證我對工作和職業(yè)的理念了。
當時我所得到的支持來自另外兩個女人，兩個勇敢的女人，她們也希望可以自己創(chuàng)業(yè)。我們三個人是在咖啡館遇見的，相互訴說了眼下的打算，互相鼓勵，互相支持。我有一些積蓄，只留了一小部分錢來維持基本的生活，其余的錢都用來創(chuàng)業(yè)。經過幾年的努力，我們已經擁有了穩(wěn)定的客戶群，其中不乏個人和形形色色的公司。巧的是，第一資本集團成了我的第一批客戶之一。
如今，我自認為算得上一位成功的績效分析師，幫助人們了解怎樣的行為習慣才有利于他們在職場上取得很好的表現(xiàn)，在這方面具有一定的權威。在對現(xiàn)有的研究成果分析總結的基礎上，我提煉出了獨具開創(chuàng)性的想法，幫助人們有效地規(guī)避了一些錯誤的做法，從而能夠更好地融入某個行業(yè)。我的客戶認識到，實現(xiàn)美好生活和獲得一份喜愛的工作的關鍵在于真正地了解自己最擅長的是什么，并把這些知識運用到他們的日常工作中。只要對這些問題了然于心，任何人都可以擁有適合自己的職業(yè)。
你能在工作中獲得幸福感嗎？你可能經歷過我的工作境遇，可能對現(xiàn)在的工作不滿意，可能會覺得沒有成就感，可能在試圖改變你自己……我的目標是幫助你更好地了解自己，只有這樣，你才能夠在工作中獲得幸福感和成就感。
我認為，成功不在于你賺了多少錢，也不在于你影響了多少人，而在于你每天都對自己所做的工作感到滿意。如果你真心熱愛自己的工作，它就會充滿挑戰(zhàn)，并帶給你足夠的成就感。你會最大限度地發(fā)揮自己的潛力，做出真正有意義的貢獻，那么這樣的你，每天都在享受樂趣。這就是為什么我如此肯定這樣的成功，無論你如何定義它，它都稱得上一份饋贈。
作為一名績效分析師，我會面對形形色色的人。他們都在努力解決那些曾經讓我夜不能寐的問題：我該怎么辦？我有什么特別之處？我聽說過一些人的經歷，他們在工作中如履薄冰、困頓不堪，而他們的同事卻一躍而起，把一個個成就收入囊中。這些人會私下里抱怨自己的能力被枉費了，但不知道該做些什么，也不知道怎么去改變。
通常情況下，我的客戶會抱怨在職場中感到不自在，而事實上，在這種不斷受挫的職業(yè)感受背后都有一個真正的原因。無論是面對一個壓力很大的新工作或任務時產生焦慮，還是認為當下的職位不利于發(fā)揮自身的長處，或者擔心自己偏離了原來的職業(yè)目標，類似這樣的經歷，我從客戶那里聽到很多，但所有這些都有一個令人驚訝的相似的根源。我聽到人們總是在抱怨，他們想要做什么樣的工作，他們認為只有自己的想法才是最明智、最具戰(zhàn)略性、最具前瞻性、最高效的，他們不喜歡總是被人指手畫腳。
剛走出校園的畢業(yè)生會說，他們不知道該從哪里開始，或者已經放棄了找工作的希望。他們彷徨困頓，誤以為工作上的不滿本就是工作中不可或缺的一部分；或者，他們本就不應該幻想著享受工作中的樂趣，接受現(xiàn)實就行了。夢寐以求的升職終究是黃粱一夢，終日伏案于煩瑣且吃力不討好的工作上，那些更具挑戰(zhàn)性的工作始終遙不可及。不過，又有誰不是這樣一路走過來的呢？
在對商業(yè)、健康和心理學領域許多頂尖專家的研究成果學習的基礎上，我得出了這樣的結論：完全有可能找到一份令人深感滿足和有意義的工作，這也是獲得成就感和愉悅感的秘訣。事實上，工作中的滿足感不僅可以使人感到身心愉悅，而且在如今這樣風云變幻的經濟環(huán)境中可以使工作保持穩(wěn)定、可靠。達成這一目標的方法是挖掘自己的天賦你最擅長的解決問題的能力，以及對工作表現(xiàn)至關重要的核心行為和思維模式。我花了很多年才弄明白如何才能達成目標，然后將其精準地運用到我的事業(yè)中。我愿這本書能夠幫助你比我當年更快地在工作中獲得幸福感和成就感。如果你能夠運用這些方法和準則，我相信你可以在短時間內有重大的改變。
我保證你不需要像愛因斯坦那樣思考就能發(fā)現(xiàn)和發(fā)展自己的天賦。天賦就在我們每個人身上，你要做的就是識別它，并學會如何把它運用到你每天的工作中。我希望這本書中的信息能幫助你更深入地了解自己，告訴你該往哪里去，這樣你就可以積極地開創(chuàng)出理想中的事業(yè)。