磚的古字為『甓』『壁』『甎』『塼』，城磚可稱『墼』，井磚可稱『甃』等。古磚作為古代文字的載體，其學(xué)術(shù)功能不遜于甲骨、青銅器、石刻、簡(jiǎn)牘、法帖、書跡等傳統(tǒng)主流器物。由于銘文磚存世量大、覆蓋面廣、歷史跨度長(zhǎng)，東漢以降幾乎每個(gè)歷史年代的銘文磚都有實(shí)物存世，而且磚銘內(nèi)容資料豐富，書法風(fēng)格面貌齊全，因此，古磚具有天然不可替代的學(xué)術(shù)特點(diǎn)。

清代中后期金石學(xué)振興之后，學(xué)者逐漸發(fā)現(xiàn)古磚銘對(duì)金石學(xué)研究具有重大價(jià)值，于是開展對(duì)古代磚銘的專門研究和著錄。嚴(yán)福基《嚴(yán)氏古磚存》、吳廷康《慕陶軒古磚圖錄》、陳璜《百甓齋古磚錄》、陸心源《千甓亭古磚圖釋》、呂佺孫《百磚考》、吳隱《遯庵古磚存》、馮登府《浙江磚錄》、宋經(jīng)畬《磚文考略》等著作中收錄的古磚銘，有著明顯的地域特色，多為浙江地區(qū)出土的古代銘文磚銘。詳細(xì)記錄古磚的出土信息，對(duì)文字進(jìn)行辨識(shí)，考證相關(guān)內(nèi)容等，是這個(gè)時(shí)期著作的共同特點(diǎn)。但囿于當(dāng)時(shí)印刷條件，對(duì)磚銘的形態(tài)，僅能依賴文字的描述，或雕鏤木版，縮摹仿真，難免與原貌有著相當(dāng)大的差別。值得關(guān)注的是光緒十七年（一八九一）陸心源的《千甓亭古磚圖釋》，這是一部古磚銘著錄中里程碑式的著作。從數(shù)量上來看，共輯錄了一千三百二十余種兩漢至元代不同的古磚銘拓本，遠(yuǎn)超前人著作；從質(zhì)量上來說，采用了當(dāng)時(shí)較為先進(jìn)的石印印刷技術(shù)，比較真實(shí)地呈現(xiàn)了古磚銘的文字和圖案。此外，陸氏對(duì)每一種古磚拓本均標(biāo)注尺寸、內(nèi)容、出土地等信息，并對(duì)其中相當(dāng)一部分文字加以考釋。這一著錄方式能直觀準(zhǔn)確地反映磚銘的內(nèi)容，逐漸為此后古磚銘研究者所采用，影響深遠(yuǎn)。民國(guó)時(shí)期古磚銘研究著作的主要特點(diǎn)是不再局限于一時(shí)一地，而是匯集不同時(shí)期、不同地域、不同種類的磚銘合集。如高翰生《上陶室磚瓦文捃》、鄒安《廣倉(cāng)磚錄》、王樹枏《漢魏六朝磚文》等。

書法研究是金石學(xué)者著錄古磚銘的一個(gè)重要意圖。中國(guó)古代磚銘書法的姿態(tài)具有獨(dú)特的藝術(shù)韻味，從字體上來看，涵蓋了篆書、隸書、草書、行書、楷書等多種字體。時(shí)代的變遷與地區(qū)文化的差異，在古磚銘中同樣有著相當(dāng)明顯的痕跡，古磚銘書法對(duì)于研究古代書體書風(fēng)的嬗變有著重要作用。

在磚銘書法這個(gè)極為龐大的族群中兩漢磚銘可謂蔚為大觀。西漢、新莽時(shí)期的磚銘書法，最明顯的藝術(shù)特征，在于對(duì)結(jié)構(gòu)與書寫的自然表達(dá)，這與后世書體成熟、書體劇烈演變時(shí)期所表現(xiàn)出來的過于求奇、求怪、求裝飾的出發(fā)點(diǎn)不同，此時(shí)書法的整體面貌，在極大程度上還是體現(xiàn)在對(duì)法度之內(nèi)自然狀態(tài)的自由追求。東漢磚銘最為經(jīng)典，最為豐富，其書體分類，幾乎囊括了我國(guó)書法史中所有的書體，典型的五體在這里都有具體的呈現(xiàn)。三國(guó)時(shí)期的磚銘書法，曹魏沿襲的是東漢末年的書法傳統(tǒng)，更多的繼承了東漢末洛陽(yáng)一帶的銘石書風(fēng)，相對(duì)單一，尚裝飾而少天趣。蜀漢磚銘書法存世稀少，且書風(fēng)怯弱、拘謹(jǐn)，稍顯單薄。唯東吳磚銘傳世數(shù)量多，書體和風(fēng)格豐富，繼承并發(fā)揚(yáng)了兩漢以來的書法藝術(shù)，當(dāng)為三國(guó)時(shí)期磚銘書法之冠。

磚銘書法大系計(jì)兩輯八冊(cè)，此輯為兩漢三國(guó)卷，共計(jì)四冊(cè)，集中體現(xiàn)了這一時(shí)期磚銘書法的時(shí)代、地域風(fēng)格特征，是我們研究書法史、進(jìn)行書法創(chuàng)作不可或缺的珍貴資料。