常聽說十年磨一劍這樣的話與事。自然，每當(dāng)聽聞或偶爾見證，常常會油然生起敬佩之情。十年就歷史長河而言，何其短，但就人的一生而言，也可以說何其長！因此，當(dāng)十年磨一劍這樣的事落到自己頭上時，尤其是，當(dāng)差不多十年后，回望過往的歲月，回顧曾經(jīng)經(jīng)歷的一天又一天，留下的足印，付出的辛勞，得到的收獲，哪怕只是那么零星半點，感慨之情由不得不從心中發(fā)出。這不是說對自己有多么敬佩那絕對不敢當(dāng)，如果有的話，至多只是一種難堪的自戀而已。這里提的感慨說的是對一種堅持的體味，在經(jīng)歷了斷斷續(xù)續(xù)的過程之后，一種懵懂但依舊延續(xù)下來的堅持的努力終于有了些許結(jié)果。感慨由此而生！終于，這個事情到了可以畫上句號的時間，哪怕只是暫時的，而這期間差不多過去了十年。
2012年以軟實力與美國大眾文化為題的項目在華東師范大學(xué)美國研究中心啟動。其時，除了題目以外，無論是對軟實力的概念和實質(zhì)還是美國大眾文化，于我而言，都了解甚少，只是知道一點皮毛，知曉幾個名詞而已。即便如此，我們還是開始了行動，因為心中有一個信念： 這是一個值得做下去的研究。很快，有了一個團(tuán)隊，也各自認(rèn)領(lǐng)了任務(wù)。但之后事情并沒有多大進(jìn)展，除了有一位研究者（負(fù)責(zé)美劇研究的孫璐）認(rèn)真付諸行動以外，其他內(nèi)容基本是原地踏步不動。主要原因在于我自己，作為項目的組織者，并沒有給予足夠的關(guān)心。整個研究因此也就停了下來，直到一個轉(zhuǎn)機(jī)的到來。2017年，華東師范大學(xué)美國研究中心被列入國別與區(qū)域研究備案中心。隨后，以此題部分內(nèi)容為基礎(chǔ)的國別研究項目申請得到了國別與區(qū)域研究中心的批復(fù)。于是，先前似乎已經(jīng)逐漸懈怠下來的神經(jīng)又開始緊張起來，有了目標(biāo)的召喚，項目的研究得以恢復(fù)并繼而順利進(jìn)行。大半年后，在完成了國別研究項目任務(wù)之后，趁熱打鐵，又繼續(xù)剩下內(nèi)容的研究與撰寫，直至最后完成原定的目標(biāo)。而這時，時間也又過去了兩年。盡管全部時間不到十年，但從醞釀到啟動，從放下到再次拿起，從淺薄知識到認(rèn)知加深，從框架模糊到主題凸顯，從吭哧吭哧寫下一段話到成篇成章汩汩而出，盡管從純粹意義上的時間而言不到十年，但磨劍的努力大抵也可算有十年的功夫了。感慨也因此更有了抒發(fā)的理由了。
因為有了這份堅持，才有了這份成果。更因為堅持中有這么多人的互助守望，更讓這種堅持被賦予了象征的意義。這是一個集體項目，堅持來自所有參與者的毅力和信心。感謝你們！各章節(jié)具體分工負(fù)責(zé)如下： 金衡山： 緒論、第一章、第二章、第七章第一節(jié)、結(jié)語。張文雯： 第三章。夏寒： 第四章。武越： 第五章。孫璐： 第六章。廖煒春： 第七章第二節(jié)。祁亞平： 第八章。本研究由金衡山負(fù)責(zé)策劃，制定總體框架和各章題目并統(tǒng)稿。本研究部分內(nèi)容已經(jīng)在一些報刊上發(fā)表，特此說明。項目最初啟動時，得到了陳俊松、朱全紅、陳茂慶等華東師范大學(xué)美國研究中心各位同仁以及上海理工大學(xué)朱洪達(dá)的幫助，在此表示衷心感謝。自從美國研究中心成為我國教育事業(yè)部門備案中心以來，一直得到華東師范大學(xué)校方，尤其是人文與社會科學(xué)研究院（先前的社科處）的大力支持，無論是從物質(zhì)還是精神上都給予了諸多幫助，在此表達(dá)我們最誠摯的感謝！華東師范大學(xué)美國研究中心設(shè)在外國語學(xué)院，所屬成員由英語系各個研究方向的教師構(gòu)成，我們項目取得的每一步進(jìn)展都離不開學(xué)院和系的鼎力支持。感謝學(xué)院和英語系領(lǐng)導(dǎo)的幫助和鼓勵。
軟實力是一個大話題，從學(xué)術(shù)界到日常話語，這個話題在過去的二三十年間早已經(jīng)讓很多人耳詳能熟，也早已經(jīng)成為衡量一個國家發(fā)展程度和水平的標(biāo)準(zhǔn)之一。大眾文化在很大程度上是裝載和傳遞軟實力的渠道，在全球化迅猛發(fā)展的時代，大眾文化一方面表現(xiàn)了文化如何從精神現(xiàn)象變成工業(yè)產(chǎn)品的過程，另一方面，在這個過程的變遷和擴(kuò)展的同時，也讓軟實力有了充分發(fā)揮作用的機(jī)遇，繼而反過來，又促使大眾文化的發(fā)展和壯大。本書的研究大致基于這樣一個思維邏輯。把軟實力與美國大眾文化的關(guān)系作為研究的對象，自然是與美國研究不無關(guān)聯(lián)。研究美國在于理解美國，更在于破解和剖析美國，要知曉美國如何成為美國，從大眾文化看美國不失為一條可以達(dá)到目的的道路之一。本書從軟實力研究入手，延伸及美國大眾文化的各個方面，包括流行音樂、好萊塢電影、體育、美劇、音樂劇和廣告等。這些方面都可以成為具體的案例，由此可以看到美國軟實力如何展現(xiàn)、美國價值觀如何被利用和挪用、美國影響力如何被制造和發(fā)揮作用。
從項目的啟動到完成，過去了很長時間。這段時間也見證了世界波詭云譎的變化，所謂百年未有之大變局。在已經(jīng)過去的特朗普時代，世界的變化更是令人矚目。本書完成于2020年年尾，見證了這個特殊時期美國軟實力與美國社會的變化多端。我們的研究是否與時俱進(jìn)，這有待時間的檢驗。可以預(yù)測的是，軟實力的概念在未來幾年中會越來越成為衡量文化影響力的標(biāo)桿，而大眾文化則也會發(fā)揮越來越大的推廣軟實力的作用。研究美國的軟實力和大眾文化間的關(guān)系會給我們帶來諸多啟迪，這應(yīng)是無疑的。限于我們的知識和才力，本研究肯定存在不少問題，懇請讀者諸君和各方大家批評指正！
金衡山
于滬西北野湖廬
2020年10月6日完成初稿，2022年2月修改