本書為國家出版基金項目的一種，本書介紹了中美洲從16世紀至當代的歷史。中美洲各國具有相似的特點，比如相似的地貌特征和氣候條件、類似的被殖民歷史、相近的文化傳統(tǒng)，等等。基于這些共同特征，中美洲各國彼此間交往密切，本可以形成統(tǒng)一的行為體，但由于各種因素的影響，中美洲各國走向了不同的發(fā)展道路。作者指出，外部殖民者“分而治之”的干預策略，以及中美洲各國彼此間的競爭甚至是沖突的關系，是中美洲分裂的主要原因。作者認為，雖然中美洲各國的歷史發(fā)展軌跡各不相同，但是中美洲民眾面臨的問題和處境具有很多相似之處。政治上的各自為政也限制了這些國家在社會和經濟上的聯(lián)合，這些國家仍存在著組成一個單一國家聯(lián)合體的潛在可能。