本書聚焦法制近代化進程中僅有一次的司法改革地方試點——璧山實驗地方法院，在爬梳大量司法檔案的基礎上，勾畫璧山實驗地方法院在新設緩起訴制度、簡化訴訟程序、增加法官職權、厲行調解、擴大自訴范圍和降低訴訟成本等方面改革的實然狀態(tài)。本書通過評析璧山實驗地方法院司法改革的成效與不足，消除分歧、總結經驗，探究司法改革的整體推進與兼顧地方特殊性中存在的共性和特性，并探索地方試點與頂層設計之間的關系，以期為深化司法體制改革的研究提供一嶄新視角，為推動中國司法制度史研究創(chuàng)新提供可靠的史料基礎和學術參照。