本書(shū)是美國(guó)著名小說(shuō)家、散文家、詩(shī)人和社會(huì)活動(dòng)家詹姆斯·鮑德溫最重要的一部雜文集，被《衛(wèi)報(bào)》評(píng)選為百佳非虛構(gòu)作品No.26。作為出生于平民階層的黑人作家，鮑德溫以犀利的筆觸，揭露了美國(guó)社會(huì)根深蒂固的種族問(wèn)題，就美國(guó)種種社會(huì)問(wèn)題，包括美國(guó)黑人的身份認(rèn)同、弱勢(shì)群體心理等進(jìn)行了剖析。書(shū)中文章為美國(guó)黑人提供了一個(gè)連貫的素描，揭示了鮑德溫自己作為一個(gè)藝術(shù)家、一個(gè)黑人和一個(gè)美國(guó)人尋找身份的私密寫(xiě)照。本書(shū)使鮑德溫成為20世紀(jì)美國(guó)社會(huì)民權(quán)運(yùn)動(dòng)、社會(huì)變化的主要解釋者之一，確立了其作為社會(huì)評(píng)論家的地位，至今仍是他其備受關(guān)注的代表作。