拙著所研究的中國北疆是指從內(nèi)蒙古中南部到遼西(內(nèi)蒙古東部)的地區(qū),即內(nèi)蒙古長城地帶。長城地帶是指北邊為農(nóng)牧民即少數(shù)民族聚居區(qū)而南邊為農(nóng)民即漢民族聚居區(qū)的明長城兩側(cè)地帶。眾所周知,長城是長城以南的農(nóng)民即漢民族建造的防御設(shè)施。大家知道,這里有兩個相互對立的社會,這種對立導(dǎo)致了中國古代王朝的更替。北方地區(qū)的農(nóng)民時而南移時而北上,聚集地并不固定。例如,戰(zhàn)國時期趙國的長城位于大青山南麓,而燕國的長城則從遼西的燕山山脈北麓迂回到努魯兒虎山北麓,然后延伸到遼東,都位于遠(yuǎn)離明長城的北部。秦長城則位于戰(zhàn)國時期長城的北部。因此,中國古代的北疆位置變動不居,地界并不固定。
長城以南的農(nóng)民與長城以北的游牧民的生業(yè)差異始于何時?它最遲始于農(nóng)耕社會出現(xiàn)之際。被我們籠統(tǒng)地稱作游牧社會的北方人是與農(nóng)民相鄰、因環(huán)境不同而從事不同生業(yè)的居住在北方的人們。這種北方人在中國古代絕非遷徙不定的人,而是以農(nóng)耕為主兼營畜牧業(yè)的農(nóng)牧民。讓人感興趣的是這種畜牧農(nóng)耕社會始于何時,又是從哪個階段開始,北方少數(shù)民族成為與中原人對立的集團(tuán)。
必須關(guān)注這些北方人的政權(quán)發(fā)展和進(jìn)化過程,必須探討他們在這個過程中是如何掌握青銅器生產(chǎn)這種新技術(shù)的,以及必須明白該社會是如何應(yīng)用這種技術(shù)并與集團(tuán)內(nèi)部社會分層對應(yīng)的。北方青銅器文化與中原的青銅器文化不同,不過兩者有一定的關(guān)系。這種關(guān)系的實質(zhì)是什么? 因何而起? 其年代與中原的二里頭文化至殷墟期相當(dāng)。根據(jù)文獻(xiàn)記載,以獨立的青銅器文化為背景的地域集結(jié)起來的各個集團(tuán),侵犯、蹂躪戰(zhàn)國時期燕國等周王朝的領(lǐng)地。這些文獻(xiàn)不只是傳承文化,還是探究長城地帶的社會組織和政權(quán)發(fā)展的資料。北方人的南下有助于中原與北方在文化方面進(jìn)行交流。從把握北方人的社會面貌開始,可以探討與長城地帶相鄰的中原勢力的面貌。拙著依據(jù)考古資料,探討從西周到東周的周王朝在北方的據(jù)點,即被分封到此的燕國的面貌,考察戰(zhàn)國時期周的諸侯在獨立成為領(lǐng)地國家過程中的變化以及將領(lǐng)地擴(kuò)大到北方地區(qū)的過程。在陸上擴(kuò)大領(lǐng)地的事實見諸燕國和趙國。此外,還將進(jìn)一步探討被渤海灣和黃海包圍的戰(zhàn)國時期齊國的發(fā)展過程。
目前學(xué)界幾乎看不到探討中國古代北疆與中原之間歷時性關(guān)系的研究成果。與之稍微相關(guān)的是雅羅斯拉夫·普實克(Jaroslav Prusek)的專著。它是依據(jù)文獻(xiàn)和考古資料進(jìn)行研究的成果,發(fā)表于30年前,似乎深受舊觀點束縛。不過,在該專著發(fā)表后,相關(guān)考古資料大幅度增加,這是無法忽視的。該書所研究的對象與其說是從內(nèi)蒙古中南部到遼西地帶,不如說重點在于探討這個地區(qū)與西方的獫狁、羌、狄、犬戎和商周以及斯基泰文化的關(guān)系,因此拙著與該書內(nèi)容并不重復(fù)。狄宇宙(Nicola Di Cosmo)最近出版的概論性著作所探討的地區(qū)和時代與拙著相同,但是該書只是概述了北疆地區(qū)的社會發(fā)展而已,未作詳細(xì)的論證。最近出版的吉迪(Gideon Shelach)的專著敘述了以赤峰為中心的遼西的紅山文化、夏家店下層文化和夏家店上層文化的社會變化。它是以遺址分布調(diào)查為依據(jù)復(fù)原的遺址結(jié)構(gòu)和以遺跡內(nèi)涵為依據(jù),采用前所未見的實證主義方法所作的考古學(xué)研究成果。其研究重點是閉塞地區(qū)的社會關(guān)系的結(jié)構(gòu)性變化,與拙著研究旨趣不同。目前,尚未見到從考古學(xué)上探討北疆地區(qū)中原諸勢力之間關(guān)系的論著,因而,拙著是前所未有的,是一項頗具冒險精神的研究。無論如何,以下各章分析的大部分歷史問題都是根據(jù)考古資料展開的,而且是運用考古學(xué)方法進(jìn)行分析的。至于各專題的研究史以及學(xué)術(shù)目標(biāo),筆者將在各章中介紹。