本書是作者讀書和學術研究的一個札記，全書分四部分。第一部分“余心有寄”，是作者的隨筆，講述了從博物館、圖書館、研究室、收藏家、專家處得來的故事，借小的題目做大的發(fā)揮。第二部分“唐宋詩屐”，講述唐宋詩的技藝、對詩歌進行點評。第三部分“思想史話，講述了中國古代有重要影響的人物，包括司馬遷、老子、莊子、蘇秦、阮籍、韓愈等。第四部分“古文大義”，對名篇名作進行了解讀。