本書從經(jīng)濟(jì)學(xué)、政治學(xué)、社會(huì)學(xué)、文化學(xué)等多學(xué)科交叉的視角，從理論上解釋了人們?cè)谒饺藚⑴c和公共參與之間的循環(huán)。赫希曼發(fā)現(xiàn)人們?cè)谒饺藚⑴c和公共參與之間的循環(huán)，即人們有時(shí)候會(huì)將幾乎全部時(shí)間投入到私人事務(wù)中，有時(shí)候會(huì)拿出較多時(shí)間參與公共事務(wù)，進(jìn)而重點(diǎn)對(duì)原因加以解釋。同時(shí)，他強(qiáng)調(diào)，其理論要在合適的參考框架下分析，否則就無(wú)法評(píng)估從私人消費(fèi)或公共參與獲得的滿足程度以及這些參與者要承擔(dān)的成本，因而會(huì)得出，在一種環(huán)境下證明是令人滿意的行動(dòng)，在另一種情況下同樣行動(dòng)可能會(huì)被證明是完全相反的，進(jìn)而他超越了狹隘的理性選擇模型的束縛，使其理論更有解釋力。